O álcool é um depressivo conhecido e tem sido útil para acalmar os nervos daqueles que não gostamos de voar. Mas você sabia que as companhias aéreas americanas não serviam álcool antes dos anos 1950?

Quando algumas companhias aéreas começaram a servir álcool na década de 50, os comissários de bordo só podiam servir álcool dentro do espaço aéreo dos estados que permitiam a fabricação e venda de bebidas alcoólicas.

Quais eram os regulamentos sobre o consumo de álcool durante o voo?

Antes da década de 1950, as companhias aéreas comerciais não incluíam bebidas alcoólicas em seus menus de bordo. Mas logo depois, alguns começaram a servir bebidas alcoólicas aos passageiros. Nesse período, as vendas e o consumo de bebidas alcoólicas variaram consideravelmente entre os diferentes estados. Esse foi o efeito colateral da era da Lei Seca, que durou de 1920 a 1933. (Fonte: NCBI)

A Décima Oitava Emenda trouxe estados secos. Esses eram estados onde a fabricação, distribuição, importação ou venda era considerada ilegal ou altamente restrita. Embora não haja mais estados secos hoje, ainda existem municípios secos. Mas foi um caso diferente nos anos cinquenta. (Fonte: Revisão da População Mundial)

Quando as companhias aéreas ofereciam álcool, eles tinham que estar muito atentos aos estados para os quais estavam voando. Os membros da tripulação a bordo foram treinados sobre quem, quando e onde servir bebidas alcoólicas durante os voos.

Os atendentes do bar a bordo receberam um gráfico das restrições estaduais à venda de bebidas alcoólicas. O gráfico listaria os estados dentro da rota de vôo. Também fornecerá informações sobre os horários e dias em que cada estado proíbe a venda e o consumo de álcool e as restrições às pessoas atendidas. (Fonte: Revista Espaço Aéreo)

Os atendentes de bar confiam nos gráficos, pontos de referência, seu relógio ou nos conselhos dos pilotos sobre quando e a quem ele pode servir bebidas. Os participantes também devem saber que bebidas alcoólicas não podem ser servidas aos domingos, dias de eleição, feriados específicos e horários específicos em alguns estados.

Essas restrições tiveram seus reveses. Alguns passageiros indisciplinados intimidaram os atendentes de bar para lhes dar mais álcool ou, pior, levar as bebidas dos outros passageiros. Logo, a FAA impôs um limite de duas bebidas para serem vendidas a bordo. O Congresso procurou proibir o serviço de bebidas alcoólicas em voos domésticos. Mesmo assim, seis companhias aéreas concordaram em limitar as vendas e o consumo de bebidas destiladas, mas mantiveram a política existente sobre serviços de cerveja e vinho.

Proibição de serviços de álcool em 2021

As companhias aéreas observam um aumento nas vendas, já que as pessoas estão começando a viajar novamente. Isso foi provocado pela disponibilidade de vacinas e pelo relaxamento das restrições às viagens causadas pela pandemia. (Fonte: Forbes)

As companhias aéreas restringiram o serviço de refeições e bebidas durante a pandemia para minimizar as interações com os clientes e garantir a segurança de todos a bordo. Algumas companhias aéreas relaxaram suas restrições e começaram a servir refeições e bebidas para seus clientes, com a Southwest Airlines como uma delas. 

O aumento de viajantes também provocou um aumento de passageiros indisciplinados. A FAA relata que os incidentes com passageiros, alguns dos quais violentos contra comissários de bordo, aumentaram este ano, embora o número de passageiros esteja abaixo da média, níveis pré-pandêmicos.

Desde o início de 2021, a FAA recebeu cerca de 2,500 denúncias de passageiros indisciplinados, e a maioria dessas denúncias estava relacionada ao não cumprimento das restrições ao consumo de álcool e à legislação federal sobre o uso de máscaras. (Fonte: CNBC)

Em junho, a Southwest ganhou atenção nacional depois que um vídeo de uma altercação entre um passageiro e um comissário se tornou viral. Com este incidente, a companhia aérea suspendeu as vendas de álcool a bordo.