O objetivo principal do governo é proteger seus cidadãos a todo custo. Mas e se você descobrisse que o governo tem conduzido experimentos com total desrespeito à sua segurança? Foi exatamente isso o que aconteceu nos Estados Unidos, quando pouco ou nada se sabia sobre radiação.

Nas décadas de 1940 e 1950, pouco se sabia sobre os efeitos da radiação em humanos. Para estudá-lo, o governo dos Estados Unidos realizou testes de radiação em participantes desconhecidos, como pacientes, mulheres grávidas, prisioneiros e crianças com deficiência mental.

Experimentos de radiação humana

Quando o Projeto Manhattan foi estabelecido, os cientistas tinham pouca compreensão dos efeitos do urânio e do plutônio na saúde humana, apesar de usá-los para construir armas de destruição em massa.

Os líderes do projeto perceberam rapidamente as implicações de seus experimentos e logo estabeleceram uma divisão de saúde. A divisão era liderada pelo Dr. Stafford Warren, radiologista da Universidade de Rochester. Warren foi designado como o oficial médico chefe que tinha três objetivos principais: proteger a saúde dos trabalhadores do projeto, proteger o público de quaisquer riscos que possam surgir do projeto, estudar os perigos da radiação e estabelecer tratamentos e tolerâncias.

Os laboratórios logo trabalharam em dados obtidos de instrumentos, amostras de sangue e urina e exames físicos para compreender e proteger rapidamente os trabalhadores do projeto. Os cientistas também realizaram experimentos de radiação em animais.

No entanto, as informações obtidas foram insuficientes para determinar as diretrizes de radiação para os trabalhadores. Em 1944, Warren concluiu que testes controlados em humanos eram necessários. O plano era injetar em pacientes civis elementos radioativos como polônio, plutônio e urânio. O experimento foi executado de abril de 1945 a julho de 1947 e foi realizado em hospitais afiliados ao projeto Manhattan em Rochester, Oak Ridge, Chicago e San Francisco.

Dezoito indivíduos foram injetados com plutônio, seis com urânio, cinco com polônio e um com amerício. Devido ao sigilo do experimento, muitos dos médicos desconheciam as substâncias exatas que estavam injetando nos pacientes. E dos cerca de 30 pacientes, apenas um assinou o termo de consentimento, formulário que nem explicava totalmente o procedimento médico ou seus riscos.

A metodologia de amostragem de pacientes também não era clara. Não havia semelhanças diretas com os pacientes, exceto que nem todos faziam parte do Projeto Manhattan. Os experimentos continuaram na Guerra Fria, todos os quais foram mantidos em segredo para o público.

Nos 1990s, o Tribuna de Albuquerque descobriu os ditos experimentos. O então presidente Bill Clinton lançou um Comitê Consultivo em Experimentos de Radiação Humana, e o Departamento de Energia empreendeu uma extensa investigação sobre esses experimentos.

Como resultado, muitos documentos foram desclassificados e inúmeras audiências foram realizadas. Em 1995, o DOE divulgou um relatório detalhando os experimentos, fez julgamentos éticos e deu recomendações sobre como o Congresso deveria proceder. Logo depois, foram aprovadas leis que proíbem testes científicos secretos em humanos. (Fonte: Patrimônio Atômico)

O Projeto Manhattan

O Projeto Manhattan foi o projeto de pesquisa e desenvolvimento dos Estados Unidos criado durante a segunda guerra mundial. O projeto foi estabelecido em 1942 e recebeu esse nome porque seu primeiro escritório foi na 270 Broadway, Manhattan.

O projeto custou cerca de US $ 2 milhões e foi focado no desenvolvimento de armamento atômico, cujos dispositivos posteriores causaram a destruição de cidades inteiras. O projeto Manhattan é creditado por ter inventado as bombas atômicas Menino e Fat Man, que nivelou Hiroshima e Nagasaki.

O chefe do projeto, General Leslie R. Groves, garantiu o sigilo e a segurança do projeto. Embora mais de 130,000 pessoas estivessem empregadas, a maioria delas não entendia suas tarefas.

Foi até relatado que uma lavadeira recebeu uma ferramenta e foi para ouvir ruídos de clique. A lavadeira não sabia que segurava um contador Geiger usado para verificar os níveis de radiação dos uniformes. (Fonte: Fatos fantásticos)