Sempre que você se pegar se referindo a uma informação genérica pensando que ela se aplica especificamente a você, você pode ser influenciado pela chamada Efeito Barnum. Esse truque de marketing visa atrair os consumidores, fazendo com que se sintam valorizados. Mas você sabia como tudo começou? 

O Efeito Barnum é um fenômeno psicológico em que as pessoas tendem a acreditar que a informação generalizada que se aplica à maioria dos indivíduos é exclusiva deles.

O Efeito Barnum

A Efeito Barnum também chamado de Efeito Forer, é um fenômeno psicológico onde os indivíduos acreditam em descrições generalizadas como se estivessem descrevendo com precisão sua própria personalidade única. A maioria das pessoas tende a pensar que uma narrativa vaga é especificamente sobre mesmo que seja uma afirmação generalizada.

O efeito Barnum demonstra como as pessoas são suscetíveis a esse tipo de truque porque vinculam as informações que lêem a si mesmas quando, na verdade, também se aplicam a outras pessoas. Este truque psicológico é frequentemente usado por médiuns, mágicos, quiromantes e observadores de bolas de cristal. (Fonte: Neurificado)

Este truque psicológico funciona melhor se a declaração fornecida for positiva. Raramente funciona com declarações negativas, pois as pessoas tendem a se afastar de comentários negativos. O efeito funciona melhor se as declarações forem vagas e gerais. O segredo é combinar principalmente declarações positivas e espalhar alguns insights negativos, incluindo frases às vezes para descrever sua personalidade. (Fonte: Britânico)

Como começou o efeito Barnum? 

O termo foi cunhado pela primeira vez pelo psicólogo Paul Meehl em 1956. Meehl relacionou o fenômeno a uma observação supostamente proferida por The Greatest Showman, Phineas T. Barnum. Alegadamente, Barnum afirmou que seu sucesso foi causado pelo fato de que há um otário nascido a cada minuto. (Fonte: Neurificado)

Esse fenômeno psicológico às vezes é chamado de Efeito Forer, foi nomeado após o psicólogo Bertram Forer e seu estudo de 1948. Forer aplicou um falso teste de psicologia a 39 de seus alunos. O falso teste de personalidade foi chamado Teste de diagnóstico em branco e alegou revelar fatores motivacionais pessoais na seletividade perceptiva. Seu estudo foi publicado com o título A falácia da validação pessoal: uma demonstração de credulidade em sala de aula.

Depois de uma semana, o psicólogo deu a cada um de seus alunos um suposto resultado individualizado. Aqui estão algumas das declarações generalizadas, conforme listadas no Trait Lab.

• Você tem uma grande necessidade de que outras pessoas gostem e admiram você.
• Você tem tendência a ser crítico consigo mesmo.
• Você tem uma grande quantidade de capacidade não utilizada, que não utilizou em seu proveito.

Ele então começou a pesquisá-los, pedindo-lhes que avaliassem os resultados em quão bem eles se relacionavam com eles. Ele então pediu a seus alunos que avaliassem as afirmações em termos de quão bem elas se aplicavam a elas pessoalmente. Ele obteve uma precisão incrivelmente alta para este teste.

Claro, os resultados eram falsos. Forer juntou pedaços de cada um dos traços generalizados dos alunos que ele encontrou em um livro de astrologia. Todos os participantes do estudo receberam exatamente a mesma lista de declarações em vez do que Forer afirma serem personalizadas.

Ele então descobriu que declarações universalmente válidas enganam facilmente as pessoas. Eles tendem a subestimar quantos pensamentos e experiências são comuns. Ele descobriu que a precisão percebida de uma avaliação fala sobre sua validade. (Fonte: Laboratório de Traços)