Ходят слухи, что правительство Соединенных Штатов потратило миллиарды долларов только на разработку ручки, которая могла бы писать в космосе, в то время как русские использовали только карандаш. Но в чем идея космической ручки и почему она такая особенная?
Астронавты НАСА используют «космическую ручку». Он может писать в экстремальных температурных условиях, в вакууме и чистом кислородном пространстве. Исследователи обнаружили, что использование графита может быть опасным в условиях космических кораблей.
Разработка космического пера
Пол С. Фишер работал с шарикоподшипниками на авиационных заводах. После службы во время Второй мировой войны он работал на фабрике ручек. Он быстро зарекомендовал себя как новатор, открыв несколько лет спустя собственную компанию по производству ручек. Затем у Фишера возникла идея создать ручку, которая не будет протекать. (Источник: История карандашей)
Фишер вложил около 1 миллиона долларов собственных денег в разработку желаемой ручки, а в 1966 году запатентовал самую первую Антигравитационный ручку он назвал AG7. Ручка выглядела как обычная ручка, но он разработал оригинальные чернила. Чернила изготовлены из тиксотропного геля, материала в полутвердой форме, но под давлением гель превращается в жидкость. (Источник: Университет Сиднея)
Краска не контактировала с воздухом. Вместо гравитации он полагался на давление внутри картриджа, чтобы чернила выходили и позволяли пользователю писать. Благодаря этой новой технологии ручка Fisher может писать в перевернутом виде и даже в условиях полного отсутствия гравитации. Чернила не высыхают, так как они не контактируют с воздухом и могут писать при температуре от -35 до 120 градусов по Цельсию.
Наконечник шариковой ручки был изготовлен из карбида вольфрама и был спроектирован так, чтобы точно соответствовать, чтобы избежать утечки или попадания воздуха в ручку. Резервуар имеет скользящий поплавок, разделяющий газообразный азот и чернила, чтобы предотвратить образование пузырьков. Картридж ручки также герметичен. (Источник: История карандашей)
В чем заключалась полемика между НАСА и ручкой Фишера?
В разгар космической гонки между США и Россией распространились слухи о том, что правительство США использовало миллионы денег налогоплательщиков для разработки ручки, которая могла бы писать в космосе, когда выяснилось, что обычные ручки не годятся. А вот их советские коллеги просто раздали космонавтам карандаши, эффективно и дешево устранив проблему.
Однако слух не подтвердился. Потому что в то же время ручка Fisher находилась в стадии разработки, когда НАСА искало письменные принадлежности для своих астронавтов. Сначала они использовали карандаши, как и их русские аналоги. Затем НАСА заказало тридцать четыре механических карандаша из Хьюстона. Тайкам Инжиниринг Производство, Инк. Каждый карандаш стоил около 128.89 долларов, что на общую сумму 4,382.50 долларов. Цена, которую заплатило НАСА, стала достоянием общественности, и американцы сочли смешным, что такая сумма была заплачена за карандаши.
Вторая часть слухов заключается в том, что НАСА вложило больше денег в разработку космической ручки. Однако общественность не знала, что НАСА не тратило денег на исследования и разработку ручки. Фишер сам финансировал разработку.
Затем НАСА обнаружило, что карандаши — не лучший материал для письма. Карандаши представляли опасность для кораблей, так как графит, важнейший элемент карандаша, является хорошим проводником электричества. Они выдвинули гипотезу, что если кончик карандаша сломается или астронавты его заточат, осколки графита могут плавать по всему шаттлу и оказаться в местах, где он может вызвать возгорание.
Когда в НАСА узнали о технологии Фишера, они немедленно заказали 400 ручек, которые намеревались использовать в своей программе «Аполлон». Русские последовали их примеру, заказав 100 ручек и 1,000 чернильных картриджей для своих полетов на кораблях «Союз». Оба космических агентства получили 40% скидку на покупку оптом, в результате чего цена ручки Fisher составила всего 2.39 доллара. (Источник: Scientific American)