Попкорн — популярная закуска для киноманов. Известно, что это одна из самых здоровых закусок, потому что она содержит цельное зерно с высоким содержанием клетчатки, которая тесно связана с более низким уровнем сердечно-сосудистых заболеваний и даже решает другие проблемы со здоровьем. Но задумывались ли вы когда-нибудь, кто открыл попкорн и откуда он взялся?
История создания попкорна восходит к империи ацтеков. В те дни кукуруза, особенно попкорн, способствовала созданию всей цивилизации.
Что такое попкорн?
Попкорн, научно известный как Zea Mays Everta, это единственный вид кукурузы, которая лопается. Его зерна более сферические, чем у других зерен кукурузы, и представляют собой околоплодники. Околоплодник - это когда оболочка, окружающая семя, немного толще. Крахмал внутри семени встроен в белковую матрицу, называемую эндоспермом.
Когда вода внутри ядра нагревается выше 100 градусов по Цельсию, она превращается в пар. Водяной пар проникает в твердый эндосперм, образуя расплавленную массу, подобную хлебному тесту.
Давление продолжает расти до тех пор, пока корпус больше не может его выдерживать. Затем ядро взрывается.
Как только крахмал лопается, он охлаждается и затвердевает, превращаясь в губчатые белые хлопья попкорна. Когда все сказано и сделано, перевернутое ядро в два раза больше по размеру и в восемь раз плотнее стандартного ядра.
Другие злаки, которые лопаются, включают просо, лебеду и амарант, но ни один из них не лопается так сильно, как попкорн. (Источник: Хопи Попи)
Происхождение любимой закуски
Большинство не знает, что попкорн на самом деле является древней закуской. Археологи обнаружили 4,000-летние зерна попкорна, которые все еще могут лопаться, потому что они так хорошо сохранились.
По словам Долорес Пиперно, палеоботаника из Смитсоновского института тропических исследований, кукуруза, особенно попкорн, помогла заложить основу для империи ацтеков.
Когда у вас есть очень высокопродуктивная культура, такая как кукуруза, это делает возможным возникновение высоких цивилизаций.
Долорес Пиперно, палеоботаник, Смитсоновский институт тропических исследований
Пиперно выращивает теосинте, странное зерно, которое является диким прадедушкой современной кукурузы. У него всего несколько зернышек на каждом стебле, и их слишком трудно съесть или перемолоть в муку. Но у теосинте есть уникальное свойство, которое почти компенсирует его недостатки: он может лопнуть.
Вся ранняя кукуруза была попкорном. Они существовали за тысячелетия до появления этих других форм кукурузы.
Долорес Пиперно, палеоботаник, Смитсоновский институт тропических исследований
Через несколько тысяч лет мезоамериканцы смогли выращивать сорта кукурузы, пригодные для муки, но они продолжали есть попкорн. Тотопока — это ацтекское слово, обозначающее звук одновременного взрыва многих зерен.
После вторжения испанцев попкорн распространился по всему миру, и вскоре люди узнали, как работает попкорн. Твердое ядро, то самое, из-за которого теосинте и попкорн невозможно есть в сыром виде, оказывается ключом к успеху.
Ученый-диетолог из Университета Небраски Дэвид Джексон утверждает, что жесткое ядро удерживает воду и крахмал внутри. Когда вы нагреваете ядро, крахмал разжижается, и давление нарастает до тех пор, пока семенная оболочка не разрушится.
Он действует как скороварка. Скороварка по существу выходит из строя, и она взрывается наружу, превращаясь в лопнувшее ядро.
Дэвид Джексон, специалист по продуктам питания, Университет Небраски
Разжиженный крахмал пенится наружу, охлаждаясь и затвердевая. Когда вы смотрите на лопнувшее ядро под микроскопом, вы можете увидеть пузырьки, образованные расширяющимся паром. Поскольку попкорн сделан из пузырьков, он легкий и пушистый. (Источник: NPR)