Летающий ас, истребительный ас или воздушный ас — это военный летчик, сбивший пять или более самолетов противника в воздушном бою. Точное количество воздушных побед, необходимых для официального признания аса, варьируется, но обычно считается, что оно составляет пять или более. Но знаете ли вы, кто был последним американским пилотом, ставшим асом?
Ричард Стивен Ричи был последним американским пилотом, который стал асом или совершил пять или более убийств в боях воздух-воздух. В августе 1972 года он зафиксировал свое пятое убийство. С тех пор ни один американский пилот не убил больше трех человек.
Последний американский пилот-ас
Единственный американский капитан Стив Ричи, пилот-ас ВВС Вьетнамской войны, уничтожил пять МиГ-21 во время операции «Полузащитник» в 1972 году. Он был защитником средней школы, родился 25 июня 1942 года в Рейдсвилле, Северная Каролина. В университете он продолжал играть в футбол после окончания Академии ВВС США, выступая в качестве стартового полузащитника «Соколов» в 1962 и 1963 годах.
После пребывания в летно-испытательных операциях на авиабазе Эглин он начал летать на F-4 Phantom II в рамках подготовки к своему первому турне по Юго-Восточной Азии.
Ритчи был назначен в 480-ю тактическую истребительную эскадрилью на авиабазе Дананг в Южном Вьетнаме в 1968 году и совершил первый полет. Быстрый КВС миссии в программе передовых авиадиспетчеров F-4, которую он помог распространить и добиться успеха. Когда он вернулся из Юго-Восточной Азии в 1969 году, он поступил в Школу истребительного вооружения ВВС на базе ВВС Неллис в Неваде, где в возрасте 26 лет стал одним из самых молодых инструкторов школы.
Он был опытным пилотом F-4 и ветераном боевых действий, назначенным в знаменитую 555-ю тройную никелевую истребительную эскадрилью, когда в 1972 году вызвался добровольцем во второй тур по Юго-Восточной Азии.
Свои первые два МиГа он сбил 10 и 31 мая, а третий и четвертый — 28 июля в ходе классического воздушного боя на малой высоте. Его достижение в тот день еще более впечатляет, если учесть, что его F-4 работал далеко за пределами своих возможностей на протяжении всего боя. Однако Ричи и его команда все время сохраняли контроль.
Я был единственным пилотом.
Капитан Стив Ричи
(Источник: военный)
Посадка первоклассного пилота
Ричи вернулся из своего второго боевого вылета как один из самых титулованных пилотов войны во Вьетнаме, выполнив 339 боевых вылетов с общим налетом более 800 часов. Его боевые достижения принесли ему трофей Mackay Trophy 1972 года за самую значительную миссию ВВС года, премию Джабара 1972 года за летное мастерство от Академии ВВС и премию Вооруженных сил 1972 года от ветеранов зарубежных войн за выдающийся вклад в национальную службу США. безопасность.
За свою карьеру в ВВС Ричи налетал более 4,000 часов. В 1999 году он покинул ВВС.
Первый раз, когда я увидел непохожий самолет, был МиГ-21 под Ханоем. В те дни нам не разрешалось тренироваться против непохожих самолетов. Они не позволяли нам тренироваться так, как мы собирались сражаться. Иногда мне даже не разрешали стрелять в ответ, если в меня стреляли.
Капитан Стив Ричи
(Источник: военный)
Изображение из История.net