Новое исследование показало, что красочный метод защиты крупного рогатого скота от хищников и хищников от людей может сработать. Фермеры в северной Ботсване позволяли своим коровам бродить и пастись в течение дня, что подвергало домашний скот риску со стороны львов, леопардов и других хищников. Деревня часто ищет большую кошку, когда фермер теряет корову. Это одна из причин, по которой популяция львов в Африке резко сократилась за последние десятилетия. Но чем красили коров, чтобы предотвратить нападение львов?
Исследователи из Ботсваны экспериментировали, чтобы уменьшить количество нападений львов на коров. Они рисовали большие глаза на спинах коров. Через несколько лет они обнаружили, что у окрашенных коров было меньше приступов, чем у некрашеных.
Как рисование прикладом на коровах уменьшило количество нападений?
Фонд охраны хищников Ботсваны (BPCT) согласился сотрудничать с Иорданией в рамках проекта десятинедельного пилотного исследования вместе с местным фермером. Джордан и фермер рисовали глаза одной трети стада из 62 голов крупного рогатого скота и подсчитывали, сколько выжило, когда скот каждую ночь возвращался в загон. За это время было убито всего три коровы, и ни у одной из них глаза на ягодицах не были нарисованы. Все нарисованные коровы были спасены.
Хотя размер выборки был небольшим, результаты были достаточно обнадеживающими, чтобы убедить Джордана провести более масштабное исследование в течение следующих четырех лет. Его команда сотрудничала с фермерами дельты Окаванго, чтобы нарисовать 14 стад крупного рогатого скота, всего 2,061 животное. Авторы написали, что цвета были выбраны из-за их очень контрастных и апосематических характеристик, характерных для естественных сигнальных установок против хищников, и нанесены с помощью пенопластовых трафаретов во внутренней и внешней формах глаз.
Джордан знал, что крылья бабочки с узором, похожим на глаз, отпугивают хищных птиц, а также встречаются у некоторых рыб, моллюсков, земноводных и птиц, хотя у млекопитающих такие узоры не наблюдались. Он также обнаружил, что в индийских лесах лесорубы, как известно, носили маски на головах, чтобы удержать тигров от охоты за добычей. Он видел льва, преследующего импалу, и заметил, что хищник прекращает погоню, когда добыча его замечает. Джордан рассудил, что львы — охотники из засады, и решил проверить его. гипотеза обнаружения что рисование глаз на коровьих ягодицах отпугнет местную популяцию львов от хищнического поведения. (Источник: CNet)
Вдохновение для тактики запугивания
Идея рисования глаз на ягодицах животных для отпугивания хищников была использована в детской сказке о персонаже Бабаре, который рисует глаза на задних боках слона, чтобы отпугнуть носорогов, угрожающих напасть.
Независимо от того, были ли ученые вдохновлены детской историей или придумали эту идею самостоятельно, рисование глаз на коровьих ягодицах может помочь фермерам сэкономить деньги и время на защите своего скота.
Техника «глаз-корова» — один из многих инструментов, которые могут предотвратить конфликт между плотоядными животными и домашним скотом, но ни один из них вряд ли станет серебряной пулей. На самом деле, если мы хотим обеспечить успешное сосуществование домашнего скота и крупных хищников, нам нужно нечто большее, чем серебряная пуля. Но мы надеемся, что этот простой, недорогой, несмертельный подход может снизить затраты на сосуществование для тех фермеров, которые несут основную тяжесть.
Нил Джордан, автор из Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее
(Источник: CNet)
Изображение из еслинаука