В большинстве штатов Америки разрешено отправлять в тюрьму несовершеннолетних в возрасте от восьми лет, но только в очень редких случаях. Однако в других штатах возрастных ограничений вообще нет. Решение часто остается за судьями. Но в 2009 году разразился скандал, однозначно потрясший систему правосудия Северо-Восточной Пенсильвании.
Противоречие «Дети за деньги» произошло в 2009 году, когда два судьи, Майкл Конахан и Марк Чаварелла, были подкуплены коммерческими учреждениями Пенсильвании, чтобы приговорить детей к тюремному заключению.
Дети за наличный скандал
Два местных суда приняли подход абсолютной нетерпимости к плохому поведению детей. Даже незначительные нарушения, такие как драка в школе или употребление алкоголя несовершеннолетними, приводили к заключению в центр содержания под стражей для несовершеннолетних.
Судьи Майкл Конахан и Марк Чиаварелла были признаны виновными в сборе денег в обмен на суровые приговоры в отношении подростков с целью повышения заполняемости коммерческих исправительных учреждений, находящихся в ведении Pennsylvania Child Care.
За самые незначительные действия, такие как высмеивание помощника директора на Myspace или проникновение в пустующее здание, Чаварелла приговорил тысячи подростков к длительным срокам заключения в лагерях для несовершеннолетних.
По данным федеральной прокуратуры, судьи получали крупные суммы денег от указанных частных исправительных учреждений. Они утверждали, что судьи принимали деньги на содержание лагерей для несовершеннолетних.
Я хотел, чтобы эти дети думали, что я самый большой сукин сын, который когда-либо жил, я хотел, чтобы они были напуганы до смерти, когда им придется иметь дело со мной. Потому что я надеялся, что из-за этого они никогда больше не окажутся там, где им придется приходить и иметь дело со мной. Lхорошо, это был гонорар находки. Нам нужно было построить этот центр. Я всегда кричал на детей, потому что это то, что им было нужно, потому что родители не знали, как быть родителями и так далее. Так что же сейчас важно? Я имею в виду, что все праздновали меня все эти годы, а теперь они больше не довольны мной только потому, что я взял эти деньги?
Марк Чаварелла
Коррупционный скандал в суде округа Люцерн затронул жизни более 2,500 детей и затронул более 6000 дел с 2003 по 2008 год. Более половины детей, представших перед Чавареллой, не имели юридического представительства, и около 60% этих детей были забраны из своих домов. . (Источник: New York Times)
Что случилось с двумя судьями, когда разразился скандал?
Майкл Конахан был приговорен к 17.5 годам тюремного заключения в 2011 году за участие в деле «Дети за деньги». Получив 2.8 миллиона долларов от строителя и совладельца коммерческого центра содержания под стражей, он признал себя виновным по обвинению в заговоре с целью рэкета.
По данным Associated Press, Конахана, которому в то время было 68 лет, отправили домой в 30-дневный отпуск из-за опасений, связанных с коронавирусом. У него были проблемы со здоровьем, которые сделали его более восприимчивым к заражению COVID. Эта передышка может привести к постоянному заключению дома.
После 11-дневного судебного разбирательства Марк Чаварелла был приговорен к 28 годам лишения свободы в федеральной тюрьме в 2011 году. Заговор с целью рэкета и отмывания денег был среди 12 пунктов обвинения, по которым он был осужден, по которым Чаварелла позже обжаловал как запрещенные сроком давности. Чаварелла утверждает, что он не сделал ничего плохого. И на слушаниях по его ходатайству, в котором было отказано, его высокомерие не помогло делу.
(Источник: New York Times)