Джон Гершель Гленн-младший был американским летчиком в Корпусе морской пехоты США, прежде чем присоединиться к НАСА, чтобы стать одним из первых людей в космосе. Гленн также был первым человеком, совершившим кругосветное путешествие, но задумывались ли вы когда-нибудь, кто проверил расчеты этой конкретной миссии?
Когда НАСА впервые использовало электронные компьютеры для расчета орбиты Джона Гленна вокруг Земли, Кэтрин Джонсон пришлось перепроверить числа компьютера. Ее лично попросил Гленн. Он отказался лететь, пока она не подтвердит расчет.
Кто такая Кэтрин Джонсон?
Джонсон родился в 1918 году в маленькой деревушке в Западной Вирджинии и всегда был очарован цифрами.
Я все посчитал. Я считал шаги к дороге, шаги до церкви, количество вымытой посуды и столового серебра, все, что можно было посчитать, я считал.
Кэтрин Джонсон
Она преуспела в школе, окончив среднюю школу в возрасте 14 лет и университет в возрасте 18 лет.
В эпоху, когда школа для афроамериканцев обычно заканчивалась в восьмом классе для тех, кто мог позволить себе такую роскошь, ее интеллектуальные достижения были особенно выдающимися.
НАСА
Джонсон начала работать в Национальном консультативном комитете по аэронавтике (NACA), предшественнике НАСА, в 1953 году после работы учителем и домохозяйкой.
Во время космической конкуренции между Соединенными Штатами и бывшим Советским Союзом Джонсон и ее коллеги-афроамериканцы были размещены в отдельных зданиях от белых рабочих с отдельными туалетами и столовыми. Она всегда утверждала, что слишком занята своей работой, чтобы беспокоиться о несправедливом обращении.
Мой папа учил нас: «Вы ничем не хуже всех в этом городе, но не лучше». У меня нет чувства неполноценности. Никогда не было. Я так же хорош, как и все, но не лучше.
Кэтрин Джонсон
(Источник: BBC)
Уход Кэтрин Джонсон
НАСА подтвердило смерть Кэтрин Джонсон через Твиттер, заявив, что оно чествует «ее наследие величия, которое разрушило расовые и социально-экономические барьеры и увековечило ее жизнь. Джонсон оценивал траектории ракет и околоземные орбиты для первых космических миссий НАСА, и ему доверяли такие астронавты, как Джон Гленн.
«Скрытые фигуры», фильм, номинированный на «Оскар», выпущенный в 2016 году, рассказывает о ее жизни в НАСА и невзгодах, которые ей пришлось преодолеть, чтобы проложить путь другим афроамериканкам.
Фильм посвящен истории афроамериканок, которые благодаря своим математическим способностям помогли запустить американского астронавта Джона Гленна на орбиту вокруг Земли в 1962 году. Перед поездкой Джонсон перепроверил расчеты, сделанные новыми электронными компьютерами.
Джонсон ранее оценил траекторию космического полета Алана Шепарда, что сделало его первым американцем в космосе. Гленн прямо попросил ее из-за ее навыков и репутации и отказался лететь, пока она не подтвердит расчеты. Она также помогала в планировании миссии Аполлона-1969 на Луну в 11 году.
Джонсон был признан лидер из наших первопроходческих дней.
Г-жа Джонсон помогла нашей стране расширить границы космоса, несмотря на то, что она добилась огромных успехов, которые также открыли двери для женщин и цветных людей в универсальном стремлении людей исследовать космос. Ее самоотверженность и мастерство математика помогли отправить людей на Луну, а до этого позволили нашим астронавтам сделать первые шаги в космосе, за которыми мы теперь следуем в путешествии на Марс.
Джим Брайденстайн, администратор НАСА
В 2015 году Джонсон получил Президентскую медаль свободы. В своем обращении к Конгрессу США тогдашний президент США Барак Обама упомянул ее как пример исследовательского духа страны. (Источник: BBC)