Утконос - уникальное млекопитающее, обладающее утиным клювом, хвостом бобра, лапами выдры и способностью откладывать яйца. Но знаете ли вы, что их можно найти только в определенном месте в Австралии?
Утконосов можно встретить только за пределами австралийского зоопарка Сан-Диего. Поскольку урбанизация разрушает их естественную среду обитания, популяция утконоса с годами значительно сократилась. Они плохо адаптируются к разным условиям.
Что такое утконос?
Утконос или Орниторинчус анатинус - маленькое амфибийное млекопитающее, обитающее в Австралии. Он известен своим довольно уникальным внешним видом и особыми адаптационными способностями. Они обычно встречаются в восточных водах Австралии, где обитают в изобилии донные беспозвоночные, такие как раки. Утконосы также поедают лягушек и других насекомых.
Эти робкие создания предпочитают уединение. Они проводят свои дни, отдыхая в норах, сделанных на берегу, или роясь на дне пресноводных систем.
У самцов утконоса есть шпора на внутренней стороне лодыжек. Это связано с ядовитой железой, расположенной на их бедре. Эти шпоры помогают защитить себя от других существ. Сам яд достаточно силен, чтобы убивать других мелких животных и причинять боль людям, поскольку эти шпоры проникают сквозь кожу. (Источник: Британская)
Находятся ли утконосы в списке исчезающих видов?
Недавние исследования показывают, что популяция утконоса с годами значительно сокращается. Фактически, многие представители местной фауны Австралии уменьшились или полностью исчезли в течение 20-го века. По состоянию на 2021 год в Южной Австралии утконос находится под угрозой исчезновения. Осталось около 300,000 тысяч утконосов.
Утконос уменьшился прямо у нас перед носом. У нас есть огромная территория в пределах ареала утконоса, где мы буквально не знаем, есть ли они вообще или в каком количестве, если они есть.
Танил Хоук, Университет Нового Южного Уэльса, Инициатива по сохранению утконоса
Эти великолепные существа господствовали над реками и ручьями по всей Тасмании и Восточной Австралии. Однако их численность резко сокращается из-за чрезмерной охоты, изменения климата и потери среды обитания из-за урбанизации.
Но этот вопрос не нов. Ученые знали об этой проблеме с 1980-х годов, но их предупреждения игнорировались.
Мы наблюдаем за утконосом с 1995 года, и этот спад, безусловно, очевиден.
Тиана Престон, Мельбурн-Уотер
Хотя сокращение численности населения очевидно, некоторые ученые считают, что необходимо принять более экстраординарные меры, чтобы спасти их население.
Нет тонны хороших данных, но данные, которые у нас есть, говорят о том, что наша оценка того, где этот исходный уровень, неверна. Не удивлюсь, если цифры уменьшатся вдвое или даже больше.
Гилад Бино, Университет Южного Уэльса
(Источник: National Geographic)
Что такое Великий поиск австралийского утконоса?
Австралийский Союз дикой природы зоопарка Сан-Диего сотрудничал с несколькими партнерами для проведения крупнейшего исследования утконосов. Проект называется Поиски великого австралийского утконоса или ПРОБЕЛЫ. С помощью этой программы исследователи могут составить полную карту текущего распределения популяции утконоса в Юго-Восточной Австралии.
Зная, какая область серьезно затронута, можно предпринять надлежащие усилия по сохранению, чтобы сосредоточить внимание на нуждающихся областях. (Источник: Альянс дикой природы зоопарка Сан-Диего)