Николас Алкемаде, хвостовой стрелок 115-й эскадрильи, стал известен как выживший после одной из атак истребителей Junkers Ju 88. Когда самолет, на который он сел, быстро охватило пламя, Алкемаде рискнул прыгнуть без парашюта. 

Благодаря подушке из молодых сосен и 18-дюймовому снегу, на который он приземлился, Николас Алкемаде выдержал падение с высоты 18,000 XNUMX футов с порезами и синяками. 

Николас Алькемаде и оборотень

Родившийся в Норт-Уолшеме, Норфолк, 10 декабря 1922 года, как Николас Стивен Алкемаде, он стал всемирно известным как человек, который пережил фатальное падение с высоты 18,000 XNUMX футов без парашюта.

До начала войны Алкемаде зарабатывал огородником в Лафборо, Англия. Во время войны он тренировался, чтобы стать воздушным стрелком, и вскоре он взял на себя роль заднего стрелка на Avro Lancasters из 115-й эскадрильи.

Назначенный для рейда на Берлин после 14 операций, Алкемад и его команда отправились в Германию из Уичфорда, Кембридж, на DS664, Lancaster MK II по имени Werewolf. Хотя путешествие с 23 по 24 марта 1944 года оказалось гладким, во время их возвращения события приняли худший оборот. (Источник: Музей Королевских ВВС) 

Падение Алькемаде, вызванное трагедией

Во время своего возвращения с другими бомбардировщиками Королевских ВВС после атаки на Берлин истребители Junkers Ju 88 из Люфтваффе начали атаку, когда «Оборотень» пролетел над районом Рура. При попадании пулеметов и пушек в самолет Junkers Ju 88 загорелись фюзеляж и правое крыло Werewolf.

Когда «Оборотень» потерял управление, спеша приземлиться, пилот FS Джеймс Артур Ньюман приказал экипажу спуститься с парашютом. Поначалу дела у Алькемаде шли не очень хорошо, у него не было места в задней башне, и он решил не носить парашютное снаряжение. Спрятанный в канистре в хвостовой части фюзеляжа, Алкемаде был потрясен, увидев, что его парашют уже горит вместе со всем, что находится в задней части фюзеляжа.

У меня был выбор: остаться с самолетом или выпрыгнуть. Если бы я остался, меня бы сожгли заживо - моя одежда уже была хорошо освещена, а лицо и руки обожжены ... Я решил прыгнуть и закончить все как можно быстрее и аккуратнее. Я повернул башню на правый борт и, даже не потрудившись снять шлем и интерком, сделал сальто назад в ночь.

Николас Алкемаде

Оттуда Алькемаде упал головой вниз со скоростью 120 миль в час. Во время своего падения он упал в обморок через несколько мгновений после того, как Оборотень разорвался на части. (Источник: Музей Королевских ВВС)

Его выживание и дальнейшее путешествие

Через несколько часов Алкемад проснулся на заснеженной земле в окружении сосен. Он был удивлен, поскольку обнаружил, что у него только синяки и искривленное колено, к ожогам и порезам, полученным до того, как он спрыгнул с самолета. Без переломов и переломов костей он почувствовал облегчение, бросив свой парашютный ремень в снег.

С 18-дюймовым глубоким снегом и подушкой из сосен он, к счастью, выжил. Он дал сигнал бедствия, чтобы позвать на помощь, и после того, как больница Мешеде позаботилась о нем, гестапо приветствовало его допросом.

Из-за сильно шокирующих событий, которые он пережил, гестапо сочло Алкемаде шпионом. После начатого расследования, чтобы подтвердить его версию, он получил памятный сертификат, повлекший за собой его невероятную историю. (Источник: Музей Королевских ВВС)