Из-за недостаточного количества исследований опасных веществ в прошлом многие считали, что кокаин, героин, крысиный яд и алкоголь полезны для физической работоспособности человека. Даже до 1980-х годов многие спортсмены продолжали употреблять алкоголь и крысиный яд, чтобы утолить жажду и улучшить выносливость. 

Обычно считается, что бегуны-олимпийцы улучшают спортивные результаты, употребляли алкоголь и крысиный яд во время марафонской дистанции, чтобы повысить свою выносливость. 

Лондонский олимпийский марафон 1908 года

Лондонский олимпийский марафон 24 июля 1908 года обернулся причудливым поворотом событий. Участники боролись в суровых условиях, поскольку марафонская дистанция удлинялась почти на две мили. К тому же город продолжал нежиться в летней жаре. Среди 55 бегунов, которые бежали из Виндзорского замка, только 27 дожили до финиша, так как большинство сошло с дистанции, не дойдя до середины дистанции.

Основным фактором поражения бегунов-олимпийцев были употребляемые ими вещества, улучшающие спортивные результаты. В то время многие считали, что алкогольные напитки и коктейли из крысиного яда улучшают физическую работоспособность спортсменов. И поскольку олимпийские атлеты стремились закончить марафонскую дистанцию, они пили бренди и крысиный яд в середине курса, чтобы повысить свою выносливость. По крайней мере, несколько бегунов употребляли алкоголь или крысиный яд во время марафона, в том числе первые четыре спортсмена, закончившие дистанцию.

Фаворит публики Том Лонгбоут, спортсмен-рекордсмен, выигравший предыдущий Бостонский марафон, так и не закончил Лондонский марафон 1908 года. Падая жертвой летней жары, он искал напиток, чтобы утолить жажду. Достигнув 17-й мили, он пил шампанское, чтобы избавиться от обезвоживания; через две мили он потерял сознание и больше не участвовал в гонке.

Многие другие стали жертвами предполагаемых ускорителей энергии, в том числе первый бегун, пересекший финишную черту, Дорандо Пьетри. Во время марафона Пьетри несколько раз падал в обморок. Хотя он финишировал первым с полым пробковым клином в руке, предположительно из-за алкоголя, он был дисквалифицирован, поскольку обеспокоенный врач помог ему пересечь финишную черту. Некоторые по-прежнему убеждены, что потеря Пьетри была вызвана алкоголем, но другие считают, что Лонгбоут и Пьетри стали жертвами крысиного яда. (Источник: Атлас Обскура)

Истоки употребления алкоголя в спорте

Доктор Мэтью Барнс, заместитель руководителя и старший преподаватель Школы спорта, физических упражнений и питания Университета Мэсси, утверждает, что Древняя Греция и Императорский Китай первыми начали использовать алкоголь для повышения производительности спортсменов.

В 19 веке соревновательные пешие гонки все еще включали употребление алкоголя, так как многие рекомендовали участникам пить шампанское в середине соревнований. И эта практика продолжалась и годы после того, как инструкторы или помощники в машинах давали своим бегунам прилив алкогольной энергии.

Алкоголь в целом славился своим стимулирующим действием и высоким содержанием сахара. (энергетика) содержание. Шампанское было фаворитом благодаря его якобы омолаживающей шипучести. А поскольку использование стрихнина в качестве пестицида еще не было обнаружено, считалось, что низкие дозы бодряют усталых спортсменов.

Д-р Мэтью Барнс

Стандартные усилители энергии включали в себя многочисленные наркотики и спирты, такие как героин, кокаин и стрихнин, и эти вещества также служили болеутоляющим. Тренеры спортсменов обычно владеют секретными коктейлями. Кокаин и героин использовались до 1920-х годов, тогда как алкоголь преобладал до 1970-х и 80-х годов. (Источник: Атлас Обскура)