Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) отвечает за научно-технический отдел Соединенных Штатов, который занимается авиацией и космосом. Организация была домом для нескольких влиятельных мужчин и женщин, таких как Карл Саган, но слышали ли вы о Джеймсе Уэббе и его вкладе в программу?
Джеймс Уэбб руководил НАСА в 1960-х годах и добивался баланса между наукой и космическими полетами. В 1965 году он написал, что следует заняться созданием крупного космического телескопа, что привело к созданию космического телескопа Хаббла.
Ранние годы жизни Джеймса Уэбба
Джеймс Эдвин Уэбб родился 7 октября 1906 года в графстве Гранвиль, штат Северная Каролина. Он получил степень бакалавра в Университете Северной Каролины в 1928 году. Он стал вторым лейтенантом в Корпусе морской пехоты США и служил пилотом на действительной службе с 1930 по 1932 год.
Затем он изучал право на юридическом факультете Университета Джорджа Вашингтона, где в 1936 году получил степень доктора юридических наук. В том же году он был принят в коллегию адвокатов округа Колумбия.
В 1938 году Уэбб женился на Пэтси Эйкен Дуглас и имел двоих детей. (Источник: космического телескопа Джеймса Вебба)
Каков был вклад Джеймса Уэбба в НАСА?
Джеймс Уэбб считал, что НАСА необходимо создать баланс между космическими полетами и наукой, чтобы максимально использовать потенциал аэрокосмической отрасли. Идеальное сочетание двух областей послужило бы катализатором для усиления любой программы, начатой НАСА.
Хотя многие считают, что Джеймс Уэбб руководил космическим агентством только с 1961 по 1968 год, он сделал больше для научного аспекта программы, чем любой другой правительственный чиновник. Это делает вполне уместным, чтобы космический телескоп следующего поколения был назван в его честь.
Хотя президент Джон Ф. Кеннеди был полностью привержен проекту высадки на Луну до конца десятилетия, инициатива Уэбба была больше, чем просто политическая гонка. Он был очень непреклонен в том, чтобы найти золотую середину между полетом человека в космос и его наукой. Это послужило бы катализатором в укреплении аэрокосмической промышленности Соединенных Штатов.
И что касается меня, я не собираюсь запускать программу, которая является одноразовой программой. Если вы хотите, чтобы я был администратором, это будет сбалансированная программа, которая будет работать на благо страны.
Джеймс Уэбб
(Источник: космического телескопа Джеймса Вебба)
Каким было видение Уэбба?
Видение Уэбба явилось результатом десятилетнего исследования космической науки, которое до сих пор не имеет себе равных. Во время его пребывания в НАСА организация вложила средства в разработку роботизированного космического корабля, который в конечном итоге беспилотно исследовал Луну, чтобы астронавты могли проводить исследования позже. Идентичные зонды были отправлены на Марс и Венеру, что дало американцам первое представление о планетах, которые никогда не исследовались.
К 1965 году Уэбб написал о крупном космическом телескопе и о том, как НАСА должно сделать его важным проектом. Тогда он был известен как Большой космический телескоп. Когда Уэбб вышел на пенсию, всего за несколько месяцев до высадки на Луну в июле 1969 года, НАСА запустило около 75 космических научных миссий для изучения звезд и галактик. (Источник: космического телескопа Джеймса Вебба)