Несколько культур практиковали мумификацию. Инки, австралийские аборигены, ацтеки, африканцы и даже древние европейцы. Однако мумификация была более популярна у древних египтян. Но знаете ли вы, что был английский дворянин, который тоже мумифицировал себя после своей кончины? 

10-й герцог Гамильтон, Александр Гамильтон, был сильно увлечен древнеегипетской культурой. Его так интересовали их обычаи, что он организовал мумификацию своих останков и помещение их в саркофаг после своей смерти.

Кем был Александр Гамильтон?

Александр Гамильтон был старшим сыном девятого герцога Гамильтона, Арчибальда Гамильтона, и дочери шестого графа Галлоуэя, леди Гарриет Стюарт. Гамильтон родился в 1767 году в семейной лондонской резиденции на Сент-Джеймс-сквер.

Гамильтон учился в школе Харроу, где впервые оценил таких классических писателей, как Овидий и Вергилий. В то же время он также начал часто навещать своего двоюродного брата Уильяма Бекфорда, который, как известно, сильно повлиял на страсть Гамильтона к искусству и коллекционированию.

Затем молодой Гамильтон учился в колледже Крайст-Черч. После чего отправился в путешествие по Европе, следуя обычаям состоятельных юношей своего времени. Во время своих путешествий он начал собирать картины, мебель, книги и рукописи. Особенно его интересовали предметы, относящиеся к историческим личностям, и произведения, связанные с римскими и русскими императорами.

Гамильтон начал свою политическую карьеру в 1802 году, когда он стал депутатом от вигов от Ланкастера. Он также стал лордом-лейтенантом Ланаркшира. Затем он был назначен в Тайный совет, прежде чем стать послом Великобритании при российском дворе в 1807 году. В качестве посла он продолжал приобретать новые произведения искусства для своей коллекции, ухаживая за графиней Зофьей Потоцкой, вдовой богатого польского аристократа Станислава Щенсного Потоцкого. . Сообщалось, что Гамильтона привлекал гламурный и богатый образ жизни Потоцкой и ее дикое прошлое. Уговорить графиню ему, к сожалению, не удалось.

Гамильтон женился на Сьюзан Юфимия Бекфорд, младшей дочери своего кузена Уильяма Бекфорда. Брак был устроен из-за финансовой выгоды, хотя Гамильтон был старше жены на двадцать лет и тот факт, что они были родственниками. Было известно, что у Бекфордов были обширные сахарные плантации на Ямайке и тысячи рабов-африканских рабочих. Они были известны как одна из самых богатых семей своего времени.

Гамильтон получил значительное приданое от Бекфордов за брак, и они даже предложили дать Гамильтону ежегодное пособие. У него было двое детей от жены, Уильяма, одиннадцатого герцога Гамильтона, и Сьюзен.

Когда его отец умер, Гамильтон унаследовал титулы и поместья Арчибальда. Всего за несколько месяцев десятый герцог Гамильтон заказал реконструкцию дворца Гамильтон, олицетворяющую богатство, власть и влияние герцогов Гамильтон. Дизайн нового дворца также был разработан для размещения его обширных коллекций картин и произведений искусства. (Источник: Национальный фонд для Шотландии)

Что было предсмертным желанием Гамильтона?

Гамильтон умер 18 августа 1852 года в своей лондонской резиденции. Он был известен своим чувством семейной гордости и повышенным чувством собственной важности, а в некрологе он описывался как самый гордый человек в Англии. Но перед смертью герцог попросил, чтобы его тело мумифицировали и поместили в саркофаг.

Коллекция Гамильтона также включала множество древних египетских артефактов, и он был известен своим странным увлечением процессом мумификации. Его желание исполнилось, когда он был мумифицирован и погребен в саркофаге, который купил несколько лет назад. Гамильтон думал, что саркофаг принадлежал древнему египетскому принцу, но он был построен для женщин. Чтобы он поместился в гробу, ему пришлось сломать ноги. (Источник: Национальный фонд для Шотландии)