Несмотря на то, что олени считаются травоядными, они известны своим причудливым пристрастием к крови. В прошлом было много случаев, когда они ели мертвых кроликов, рыб и летучих мышей. Удивительно, но олени даже обгладывали останки человеческого трупа. 

В январе 2015 года группа экспертов зафиксировала первый известный случай, когда травоядный белохвостый олень грызет человеческие кости, при этом большая часть тела трупа уже разложилась. 

Знакомство с белохвостым оленем

Белохвостый олень, или Одокойлеус виргинский, является самым маленьким членом семейства североамериканских оленей, размером от 6 до 7.75 футов и весом от 110 до 300 фунтов. Они обитают в разных областях от Южной Канады до Южной Америки, и их обычно замечают на рассвете и в сумерках, поскольку они ведут либо ночной, либо сумеречный образ жизни.

Шерсть взрослых белохвостых оленей летом красновато-коричневая, а зимой ее оттенки становятся серовато-коричневыми. Самцов оленей отличают массивные рога, которые растут ежегодно и естественным образом опадают зимой. У оленей или самок нет рогов, и они обычно рожают от одного до трех детенышей после семимесячного периода беременности. У оленей или молодых оленей красновато-коричневая шерсть с белыми пятнами, что помогает им слиться с природой.

Белохвостые олени — травоядные млекопитающие, которые питаются огромным количеством доступной им пищи. Желудки белохвостых оленей позволяют им переваривать разнообразный рацион, включающий лишайники, грибы, листья, ветки, траву, кукурузу, люцерну, фрукты и орехи. (Источники: National Geographic) 

Необычный вкус оленя к крови

Действительно, белохвостый олень травоядный, но это не мешает ему развить вкус к крови. В статье Popular Science обсуждаются предположения экспертов, почему белохвостые олени нарушают свой вегетарианский рацион.

Tэй, как известно, имеют вкус к крови. Ранее их замечали за поеданием рыбы, летучих мышей и мертвых кроликов. Ученые считают, что олени и другие травоядные могут иногда искать мясо, чтобы получить минералы, такие как фосфор, соль и кальций, которые могут отсутствовать в их обычном рационе, особенно в зимнее время.

Сара Фехт, Popular
Наука

(Источник: Popular Science)

При этом судмедэксперты были сбиты с толку, когда обнаружили белохвостого оленя, поедающего человеческие кости. Исследователи зафиксировали первый зарегистрированный случай в январе 2015 года в рамках исследования животных-падальщиков в Сан-Маркосе, штат Техас, в Исследовательском центре судебной антропологии площадью 26 акров.

Согласно отчету о случае, опубликованном для Журнал криминалистики, ученые поместили труп в деревянную площадку, чтобы изучить, как падальщики повлияли на процесс разложения. Затем эксперты использовали камеру, чтобы зафиксировать животных, которые частично съели труп.

Прошло более 180 дней, когда большая часть тела уже разложилась, его сухая грудная клетка уже обнажилась, и в поле зрения появился белохвостый олень. В январе 2015 года камера сделала снимок оленя с реберной костью во рту, торчащей, как сигара. Через восемь дней камера засняла еще одного оленя, грызущего кости.

Известно, что олени грызут кости других животных и предпочитают сухие кости прямоугольного сечения. Но это последнее исследование задокументировало первый случай, когда олень грыз человеческую кость.

Джейсон Дейли, The Smithsonian Magazine

(Источник: Smithsonian Magazine)