Известной статуэткой в древнеегипетском искусстве был голубой гипсовый гиппопотам. Древние египтяне считали, что он обладает положительными качествами, связанными с плодородием и возрождением. Маленькие статуэтки гиппопотамов также находились среди предметов, погребённых в гробницах. Сейчас их находят по всему миру, их длина варьируется от 9 до 23 сантиметров. Но знали ли вы историю, стоящую за этими крошечными статуэтками?
Около 50‑60 голубых гипсовых статуэток гиппопотама из Древнего Египта сохранились до наших дней. Поскольку в дикой природе гиппопотамы представляли опасность, их часто отламывали ноги у статуэток перед помещением в гробницы, чтобы гиппопотамы не могли съесть душу умершего.
Голубые статуэтки гиппопотама в Музее Метрополитен
Уильям настолько полюбился посетителям Метрополитен, где он находится с 1917 года, что стал талисманом музея. Он был одной из двух статуэток, найденных в шахте рядом с гробной часовней стюарда Сенби II в Мейре, верхнеегипетском месте. Три ноги были восстановлены после преднамеренного разрушения, чтобы существо не могло навредить покойному.
Эта небольшая статуэтка гиппопотама из Древнего Египта Среднего царства известна как Уильям. Фигурка была создана во времена 12‑й династии и найдена в гробнице вместе с другой. Яркий голубой гипсовый гиппопотам высотой всего 11,2 см и длиной 20 см, с округлым телом и короткими ногами. Глаза были подчеркнуты чёрной краской, а тело украшено растительными мотивами, символизирующими регенерацию, открытыми и закрытыми лотосами, бутонками и листьями. (Источник: World Archeology)
Когда и где был найден гиппопотам?
Саид Паша Хашаба обнаружил статуэтку в мае 1910 года. Это одна из двух, найденных в гробнице намарха Сенби II в Мейре. Фигурка была приобретена Музеем Метрополитен в Нью‑Йорке в 1917 году и до сих пор находится на экспозиции. Капитан Эм Эм Рэйли впервые назвал её Уильям, написав в сатирическом британском журнале Punch в марте 1931 года, что у него и его семьи есть оракульный цветной отпечаток гиппопотама, которого они любят и почитают с интенсивностью, граничащей с язычеством, и который имеет решающий голос во всех семейных спорах, а также управляет нашими выходами и возвращениями.
История Уильяма‑оракула была тепло принята; Метрополитен опубликовал её в своём бюллетене в следующем году, и Уильям быстро стал неофициальным талисманом музея. Он по‑прежнему остаётся популярной достопримечательностью. (Источник: World Archeology)
Перерождённый в виде гиппопотамов
Фигурки гиппопотамов часто обнаруживаются в гробницах Среднего царства. Считалось, что они могут способствовать возрождению умершего; роль, на которую указывает синяя глазурь Уильяма и нарисованные на нём лотосы. Они вызывают ассоциацию с его естественной средой обитания — болотами Нила, великой рекой, необходимой для жизни в древнем Египте. Декоративные лотосы продолжают эту связь, поскольку цикл раскрытия лотоса на рассвете и закрытия к закату тесно связан с процессом рождения, смерти и возрождения.
Однако существовал способ справиться с отрицательными характеристиками этого животного. Остаётся только одна из оригинальных ног Уильяма — передняя левая, а остальные три — современные реставрации. Считалось, что ноги были преднамеренно сломаны, чтобы уменьшить угрозу, которую это опасное существо представляло для благополучия умершего. (Источник: World Archeology)
Изображение из MetMuseum.Org
