B-29 был одним из самых технологически продвинутых самолётов во время Второй мировой войны. Он имел несколько инновационных технологий, таких как дистанционно управляемое вооружение. Члены экипажа также могли ползать между передними и задними зонами экипажа, которые были герметичными и соединены длинной трубой над бомбовыми отсеками. С таким продвинутым летательным аппаратом возникает вопрос, сколько США заплатили за его производство.
Самолёты B-29 Superfortress использовались для сброса атомных бомб. На их разработку потребовалось 3 миллиарда долларов. Бомбы же стоили проекту «Манхэттен» лишь 1,9 миллиарда долларов. То есть самолёты были дороже самих бомб.
Разработка и производство B-29 Superfortress
Корпус армии США (US Army Air Corps) утверждал, что B-29 Superfortress станет основным стратегическим бомбардировщиком США во время Второй мировой войны. Однако они оценили, что его будет недостаточно для Тихоокеанского театра, где требовался бомбардировщик, способный доставлять большой полезный груз более чем на 3000 миль. Boeing начал разрабатывать герметичные дальнобойные бомбардировщики в ответ на этот вывод.
В 1939 году Чарльз Линдберг призвал генерала Генри Х. Арнольда произвести новый бомбардировщик в больших количествах, чтобы конкурировать с немецким производством. В том же году корпус ВВС выпустил официальную спецификацию супербомбардировщика, способного доставлять около 20 000 фунтов бомб к цели на расстоянии 4 292 километров со скоростью до 640 километров в час.
С внешней стороны все модели Boeing B-29 Superfortress выглядели одинаково. Однако они различаются в центральных частях крыла, которые зависят от размаха крыла. (Источник: The Pacific War Online Encyclopedia)
Значимые инциденты с участием B-29 Superfortress
В 1944 году о крушении Boeing B-29 Superfortress был сообщено рядом с Кловисом, Мексика. По данным сообщения, в результате инцидента погибли пятнадцать членов экипажа. Еще один несчастный случай с участием B-29 был зафиксирован шесть лет спустя. Boeing B-29 Superfortress вылетел из военно-воздушной базы Киртленд и врезался в гору через несколько минут после взлёта. Другой случай произошёл в 1950 году, когда Superfortress упал в районе uptown в Калифорнии. По сообщениям, в трагедии погибло 17 человек, а 68 получили ранения. (Источник: The Pacific War Online Encyclopedia)
Оружие, заставившее Японию капитулировать
Во время Второй мировой войны некоторые B-29 Superfortress были развернуты преимущественно в Тихоокеанском театре, где одновременно могло участвовать до 1 000 Superfortress, бомбивших Токио, нанося разрушения обширным районам города.
Наконец, B-29 под названием Enola Gay доставил первую в мире атомную бомбу в Хиросиму, Япония, 6 августа 1945 года. Bockscar, второй бомбардировщик B-29, детонировал другую атомную бомбу в Нагасаки; через три дня. На тот момент Япония капитулировала перед Соединёнными Штатами. После войны B-29 были адаптированы для нескольких функций, включая дозаправку в полёте, патрулирование против подводных лодок, метеорологическую разведку и спасательные операции. (Source: The Pacific War Online Encyclopedia)
Есть ли ещё B-29 Superfortresses?
Существует двадцать два B-29 Superfortress, сохранённых в разных музеях по всему миру. Два из них всё ещё используются как летающие образцы. FIFI принадлежит Commemorative Airforce, а Doc — организации Doc’s Friends в Вичите, Канзас. Однако ни один из этих самолётов не задействован для реальной работы. (Source: The Witchita Eagle)
