Lockheed SR-71 или Blackbird — это дальний, высокогорный стратегический разведывательный самолёт с скоростью более Мач 3, произведённый корпорацией Lockheed и эксплуатируемый как ВВС Соединённых Штатов, так и NASA. А знаете ли вы, что случилось с этим самолётом в 1987 году?

Несмотря на чрезвычайную ситуацию, SR-71 удалось посадить в Нордхольце, бывшей Западной Германии. Четырём пилотам ВВС Швеции были вручены американские воздушные медали в Стокгольме 28 ноября 2018 года в честь их действий более 31 года назад.

Интересный эпизод холодной войны, достойный четырёх медалей

В 1980‑х годах США регулярно проводили разведывательные миссии Baltic Express над международными водами Баренцева и Балтийского морей, используя самолёты SR-71 Blackbird. Во время одной из таких миссий, 29 июня 1987 года, Blackbird, взлётный из RAF Mildenhall, Великобритания, пилотируемый отставным подполковником Дуэйном Ноллом и Томом Вельтри, столкнулся с серьёзной аварийной ситуацией в полёте.

Правый двигатель самолёта взорвался, когда он летел по северному курсу на высоте 75 000 футов и скорости Мач 3,0. Чтобы справиться с чрезвычайной ситуацией, экипаж немедленно повернул курс в сторону Швеции и быстро начал снижение. Blackbird нарушил шведское воздушное пространство, приближаясь к острову Готланд на высоте 25 000 футов, что вызвало реакцию шведских ВВС.

Радар ПВО, отслеживавший самолёт, запросил перехват двух истребителей Saab JA 37 Viggen из авиабазы F 13 Норрчёпинг, уже находившихся в полёте по другой задаче, для перехвата нарушителя и выполнения VID (визуальная идентификация).

Мы проводили рутинное учение в мирное время. Наш контролёр истребителей затем спросил, смогу ли я перехватить и идентифицировать конкретную цель. Он бы назвал её, если бы это не был SR‑71, поэтому я предположил, что это он. Но в тот момент я не понял, что это Blackbird.

Майор Роджер Моллер, пилот Viggen, ВВС Швеции

Как шведские ВВС смогли помочь?

Два шведских Viggen перехватили SR‑71 примерно в 70 километрах к востоку от южных океанов континента.

Моллер и его напарник, майор Кристер Шёберг, следовали за Blackbird на расстоянии около 30 метров в течение примерно пяти минут. С этой позиции они смогли увидеть, что Blackbird работает на единственном двигателе с регистрационным номером 117964.

Тем временем, F10 поднял вторую пару Viggens в Энгельхольме, где временно базировался F 6, чтобы заменить первую пару, которой скоро закончится топливо. Они установили визуальный контакт с Blackbird и другими Viggens примерно в 70 километрах к востоку от Борнхольма, в международном воздушном пространстве, и управлялись полковником Ларсом‑Эриком Бладом и лейтенантом Бо Игнеллом. С прибытие второй пары AJ 37 первая смогла вернуться домой.

Мы заметили, что самолёт летит на низкой высоте и постоянно замедляется. Мой напарник оставался справа от него.

Полковник Ларс‑Эрик Блад, ВВС Швеции

С установленным кодом транспондера 7700 (код ИКАО для чрезвычайной ситуации) SR‑71 продолжал терять высоту до такой степени, что шведские пилоты не были уверены, упадёт ли самолёт или им придётся катапультироваться. Они продолжали сопровождать американский разведывательный самолёт, который был чрезвычайно уязвим на низкой скорости и высоте.

Мы не знали, кто появится перед нами первым. Вид шведского самолёта, сопровождающего нас, вызывал эйфорию. Я уверен, что присутствие шведов означало, что другие перехватчики находятся на безопасном расстоянии и не могут нас перехватить.

Том Вельтри, пилот SR‑71

SR‑71 сопровождался шведами до тех пор, пока не вошёл в датское воздушное пространство. Несмотря на чрезвычайную ситуацию, SR‑71 смог приземлиться в Нордхольце, в бывшей Западной Германии. (Источник: The Aviationist)