Легко забыть, сколько истории кино навсегда потеряно в цифровую эпоху, когда кажется, что каждый фильм, шоу, веб‑короткометражка или живое выступление доступны в один клик. Физические катушки фильма нужно было защищать от старения, разрушения или потери и выбрасывания в эпоху аналоговых носителей. К сожалению, многие из них не были защищены в первые несколько десятилетий истории кино. Вы знали, что случилось с копиями фильмов, снятых до 1929 года?

Более 90 % американских фильмов, снятых до 1929 года, потеряны, известных копий нет.

Что случилось с этими навечно утерянными фильмами?

Считается, что более трёх четвертей немых фильмов, включая более 90 % до 1929 года, навечно потеряны. Немые фильмы редко показывались повторно после изобретения звука, и студии не имели финансового стимула сохранять их. 

Новая форма кино не придавалась большого значения своей истории, и студии уничтожали старые копии, чтобы освободить место для новых релизов. Такие крупные звёзды, как Чарли Чаплин и Мэри Пикфорд, и режиссёры, как Д. У. Гриффит, имели достаточное влияние, чтобы сохранить свои фильмографии в целости. Сесил Б. ДеМилль и Д. У. Гриффит, а также звезда немого кино Гарольд Ллойд, также поддерживали сохранение фильмов, но пожар на студии в 1940‑х годах уничтожил большую часть его работ.

Многие фильмы, считавшиеся навечно утерянными, были обнаружены спустя годы, а то и десятилетия. В 1970‑х годах коллекционер нашёл копию давно утерянного «Франкенштейна» 1910 года. В 1996 году была найдена и отреставрирована копия «Ричарда III» 1912 года.

Когда Глория Свонсон писала свои мемуары, она сказала о своих утерянных фильмах: “Я не верю, что эти фильмы исчезли навсегда,” и она оказалась права в случае «Beyond The Rocks», где она сыграла вместе с Рудольфом Валентином в 1922 году. В 2003 году копия была обнаружена в Нидерландах. Когда Museo Del Cine в Буэнос‑Айресе нашёл все, кроме одной, из пропавших сцен в своём архиве, фильм был восстановлен почти в оригинальном виде. Фильм Фритца Ланга 1927 года «Метрополис», являющийся знаковым, был многократно вырезан и пере‑монтирован, чтобы компенсировать повреждённые и отсутствующие кадры; четверть продолжительности фильма считалась безнадёжно утерянной. (Источник: The AV Club) 

Что случилось с немыми фильмами в период с 1912 по 1930 годы?

Есть причина, почему вновь найденные утерянные фильмы часто появляются в личных коллекциях. Когда ранние киностудии поняли, что их фильмы мало или вовсе не стоят после завершения театральных показов, они продавали копии фильмов, полностью или частично, людям, владеющим домашними проекторами. 

Люди могли смотреть свои любимые фильмы дома, и те, кто делал это, часто были единственными, кто хранил нетронутые копии старых фильмов. (Источник: The AV Club) 

Что случилось с немыми фильмами в период с 1912 по 1930 годы?

Библиотека Конгресса провела первое всестороннее исследование немых фильмов, обнаружив, что считается, что 70 % из них утеряны. По данным исследования, только 14 % из почти 11 000 немых художественных фильмов, снятых в США в период с 1912 по 1930 годы, всё ещё существуют в оригинальном формате. 

Примерно 11 % из сохранившихся фильмов доступны только в иностранных версиях или в низкокачественных форматах. (Источник: USA Today) 

Изображение из PaleOfFuture