Согласно мейнстримовым космическим фильмам, пилотам космических кораблей приходится сильно бороться с управлением своего аппарата из‑за плотных астероидов, блокирующих их путь в поясе астероидов. Но насколько точны эти изображения пояса астероидов? 

Поскольку среднее расстояние между астероидами в поясе астероидов измеряется почти в миллион километров, столкновения маловероятны, так как пояс предоставляет 150 миллионов километров пространства для размещения астероидов. 

Что такое астероид? Где они находятся?

В XIX веке, когда учёные впервые обнаружили существование астероидов, они предполагали, что это звёзды, поскольку они выглядели одинаково. При дальнейшем изучении недавно найденной звезды эксперты заметили отличительное движение астероидов, которое отличалось от звёзд. С тех пор они поняли, что эти каменистые объекты — совершенно иной космический объект, назвав их астероидами, что означало звёздоподобный.

Астероиды варьируются в размере от гальки до массивных объектов с предполагаемой шириной в тысячу километров. Как и планеты, эти каменно‑металлические тела также вращаются вокруг Солнца; хотя они относительно крупные, они недостаточно велики, чтобы считаться планетами. Учёные даже называют их маленькими планетами. (Источник: Earthsky) 

Многие эксперты полагают, что эти астероиды являются остатками формирования Солнечной системы, однако ранее многие считали, что астероиды — остатки планеты, разрушенной гравитацией Юпитера. Пояс астероидов, кольцо астероидов, расположенное между орбитами Юпитера и Марса, содержит большинство этих каменных фрагментов. Исследователи также выявили существующее скопление астероидов, которое тесно взаимодействует с орбитой Земли.

Многие астероиды ещё не обнаружены. Большинство из них остаются незамеченными из‑за их крошечного размера — менее 100 километров в ширину, что затрудняет их обнаружение. Напротив, самым крупным известным астероидом является Церера, первый обнаруженный астероид, размер которого составляет около ¼ Луны. Она находится в поясе астероидов и считается карликовой планетой из‑за своего огромного размера. (Источник: Cool Cosmos) 

Истинное расстояние между астероидами

В мейнстримовых фильмах о космосе пояса астероидов обычно изображаются как орбиты, непригодные для космических кораблей из‑за плотного скопления астероидов, что затрудняет маневрирование аппаратов. Хотя такие изображения могут лучше подходить к сюжету, они далеки от реальности. 

Исследователь NASA Ames Дэвид Моррисон утверждает, что существует сотни и тысячи астероидов шириной в один километр; хотя они могут казаться большими и многочисленными, они хорошо распределены в огромном пространстве пояса астероидов. Среднее расстояние между астероидами оценивается в один миллион километров или 600 000 миль. (Источник: Scientific American) 

Астрономическая единица — это расстояние между Землёй и Солнцем. Диаметр пояса астероидов измеряется в одну астрономическую единицу, или почти 150 миллионов километров. Обычно считается, что если человек встанет на астероид в поясе астероидов, у него будет небольшая вероятность увидеть другой астероид поблизости из‑за их расстояния. (Источник: Earthsky) 

При этом Моррисон дополнительно объясняет, что столкновения в поясе астероидов происходят редко: астероид диаметром 1 километр сталкивается с другим лишь раз в миллиард лет. Космические аппараты могут легко проложить путь в поясе астероидов, имея от небольших до нулевых шансов на столкновение. (Источник: Scientific American)