Проделки и розыгрыши — это всё весело, пока они не переходят черту. И мы определённо видели свою долю чрезмерных шуток. Но о чём же был розыгрыш на Бернерс-стрит?

Теодор Хук заключил пари со своим другом, что сможет сделать любой дом знаменитым. Для этого он написал тысячи писем с запросом услуг по адресу 54 Бернерс-стрит 27 ноября 1810 года без согласия владельцев. Хук выиграл пари.

Розыгрыш на Бернерс-стрит

27 ноября 1810 года Теодор Хук привлек сотни торговцев, несколько тонн товаров и по крайней мере одну королевскую особу к сонному лондонскому адресу номер 54 Бернерс-стрит. Неясно, что заставило Хука на это.

Некоторые говорят, что друг бросил ему вызов создать 54 Бернерс-стрит — самый известный адрес города. Другие утверждают, что жительница квартиры, миссис Тоттенхэм, как‑то его обидела. Возможно, он сделал это просто ради развлечения.

Но для этого трюка Хук решил поднять всё на новый уровень. Согласно книге Жизнь и останки Теодора Хука, составленной из его писаний историком Ричардом Бентли, он и два друга провели шесть недель, составляя запросы, призывая получателей прийти в определённый день по адресу № 54, Бернерс-стрит.

По данным биографии, к наступлению дня они отправили примерно четыре тысячи писем, все с отличными рекомендациями, чёткими указаниями и, где уместно, ноткой тайны.

Когда настал великий день, Хук и его друзья заселились в отель на Бернерс-стрит, прямо напротив упомянутой квартиры. Газеты передали ощущение того, что они видели. По сообщениям газет, первым прибыл одинокий трубочист около 5 утра.

Скоро последовало ещё дюжина. В течение утра и дня место было осаждено людьми самых разных категорий, встречи с которыми в обычных условиях были бы взаимно исключающими.

Хотя Хук никогда официально не был задержан, значительная часть лондонцев подозревала его. Хук признался в шутке ещё до своей посмертной автобиографии. В своей пьесе Гилберт Герни Хук позволил главному герою признаться в розыгрыше. (Источник: Atlas Obscura)

Кто такой Теодор Хук?

Теодор Эдвард Хук родился в Лондоне 22 сентября 1788 года. Хук был сыном органиста и композитора Джеймса Хука. Его отец заметил талант сына и отнял его из школы, чтобы тот писал сценарии для его комических опер.

Хук начал выступать для актёров и писателей своего времени. Он играл на инструментах, пел песни, шутил, бросал эпиграммы и даже смеялся над дворянами. Хук быстро расширил своё представление, включив в него фарсы и комические оперы. Хук создал и редактировал тори‑газету John Bull. К тридцати годам он опубликовал The Ramsbotham Papers, в которых миссис Рэмсботэм предвосхитила гениальную миссис Партингтон в юморе, возникающем от абсурдного неправильного употребления слов.

Первая серия Хука Sayings and Doings, рассказы, которые радовали его современников, была опубликована в 1824 году. Хук опубликовал 38 книг, включая Maxwell, The Parson’s Daughter, Love and Pride и Jack Brag, если назвать лишь некоторые. (Источник: Bartleby)