Великая депрессия заставила многих людей потерять источник средств к существованию. Это также заставило ветеранов армии требовать того, что им обещало правительство. Но выполнило ли правительство своё обещание?

Бонусная армия состояла в основном из ветеранов Первой мировой войны. Армия была создана в надежде получить деньги по правительственным бонусным сертификатам, которые должны были быть выплачены в 1945 году. Попытки армии в 1932 году получить выплату оказались неудачными.

Бонусная армия

Бонусная армия, также известная как Бонусные экспедиционные силы, была группой ветеранов Первой мировой войны, собравшихся в Вашингтоне, округ Колумбия, летом 1932 года. Точное число участников варьируется, но по оценкам их количество составляло от 10 000 до 25 000 человек. (Source: Britannica)

Армия возникла как следствие воздействия Великой депрессии на ветеранов и их намерения обналичить бонусные сертификаты, чтобы помочь им пережить депрессию. В 1924 году Конгресс одобрил сертификаты Adjusted Compensation.

Эти сертификаты предполагали выплату 1,25 доллара за каждый день службы за границей и 1,00 доллара за каждый день службы на территории страны. Кроме того, к сертификату добавлялась 4 % годовых плюс дополнительный бонус в размере 25 % при выплате. (Source: Zinn Ed Project)

У бонуса было одно условие: его можно было реализовать только в 1945 году. Ветеранам было трудно ждать, так как большинство из них ощущало последствия Великой депрессии. Группа из 1 000 безработных ветеранов вскоре прибыла в Вашингтон, желая обналичить свои сертификаты, чтобы облегчить финансовые трудности. Вскоре группа продолжала расти, поскольку всё больше ветеранов узнавало о мирных протестах.

Армия заняла заброшенные хижины и построила палатки и хижины в столице страны, у реки Анакостия. Протесты набирали обороты: Палата представителей США приняла законопроект, разрешающий немедленную выплату ветеранам, но он не был успешным.

Сенат отклонил законопроект, что вызвало разочарование у большинства ветеранов. Большинство протестующих вернулось домой, но несколько тысяч оставались, продолжая протесты. (Source: Britannica)

Ответ Гувера и последствия

Протесты начали создавать атмосферу беспокойства, некоторые почти переросли в бунты. Местные власти приказали эвакуировать лагеря армии, что привело к столкновению, в результате которого погибли два полицейских и два ветерана армии. (Source: Britannica)

Тогдашний президент Герберт Гувер вмешался, призвав армию покончить с бунтами и неповиновением власти. Армия, возглавляемая бригадным генералом Перри Миллесом, откликнулась на призыв президента. Миллес был в сопровождении генерала Дугласа Макартура, начальника штаба армии США. Их силы изгнали протестующих и разрушили лагеря, применяя силу.

Армия продвигалась с фиксированными штыками, отрядом пулемётов, войсками с баллончиками со слезоточивым газом и шестью мини‑танками. Многие считали, что дело было обработано неправильно. Тем не менее, Гувер принял на себя ответственность, поддерживая утверждение Макартура о том, что протестующие из «Бонусной армии» включали радикалов, главной целью которых было свержение правительства. Это привело к поражению Гувера на следующих выборах, уступив место Франклину Рузвельту. (Источник: Digital History)