Анестетики необходимы для некоторых медицинских процедур. Они помогают предотвратить ощущение боли пациентами во время операции, скрининга или диагностических тестов. Но знали ли вы, что до открытия анестезии людям приходилось самостоятельно справляться с болью? 

Эбигейл Адамс Смит, дочь второго президента Джона Адамса, страдала раком груди. Ей пришлось перенести мастэктомию без использования анестезии, которая тогда ещё не была открыта.

Кто была Эбигейл Адамс Смит?

Эбигейл Адамс Смит родилась 14 июля 1765 года в Брейнтри, штат Массачусетс. Она была старшей дочерью отца‑основателя и второго президента Соединённых Штатов Америки Джона Адамса. Её родители начали называть её Nabby, когда она была маленькой, так как так она произносила своё имя. Прозвище закрепилось до её взрослой жизни.

Смит была застенчивой и замкнутой женщиной, но, по сообщениям, имела выдающиеся черты, такие как длинные рыжие волосы, глубокие синие глаза и фарфоровая кожа. Также было известно, что она была выдающейся женщиной, хотя она не соответствовала своим родителям.

Смит встретила своего будущего мужа, Wiliam Stephens Smith, секретаря её отца, в 1785 году. В то время Адамс привела Смит и её мать, Эбигейл Адамс, присоединиться к нему в Лондоне, когда он стал министром США в Великобритании.

Год спустя пара вышла замуж с благословения Адамса. В последующие годы у них скоро появились дети. Семья Смита поселилась в Ямайке, Лонг‑Айленд, после их возвращения в страну в 1788 году. И в следующем году Смит стала более вовлечённой в официальные взаимодействия и светские мероприятия Нью‑Йорка, несмотря на её неприязнь к ним.

Смит была вынуждена участвовать в светских мероприятиях, поскольку её отец стал вице‑президентом при Джордже Вашингтоне в 1789 году, а её муж был назначен первым маршалом Соединённых Штатов для округа Нью‑Йорк.

С годами Уильям Смит всё больше вовлекался в предприятия, которые приводили семью к постоянным финансовым трудностям. Несмотря на это, Смит оставалась верной своему мужу, что также вызывало гордость у её родителей.

Когда отец Смит стал президентом, он назначил Уильяма Смита геодезистом порта Нью‑Йорка. В 1806 году Уильям Смит был привлечён к суду за нарушение Закона о нейтралитете 1794 года. Он был оправдан, но снят с должности и лишён любого стабильного дохода.

Их семья продолжала сталкиваться с финансовыми трудностями из‑за неудачных инвестиций и бизнес‑предприятий Уильяма. Тем не менее, через год семья смогла восстановиться социально и политически, переехав на небольшую ферму в центральном Нью‑Йорке. Смит вскоре заболела, но оставалась верной и преданной своему мужу до своей смерти в 1813 году. (Источник: Women History)

Мастэктомия Эбигейл Адамс Смит

В 1810 году Смит почувствовала уплотнение в левой груди. При осмотре её врач диагностировал рак груди. Ей было всего 45 лет. Уплотнение увеличилось до размеров, видимых невооружённым глазом, несмотря на попытки Смит обратиться к местным целителям и их зельям.

В следующем году Смит написала своим родителям о своём состоянии, на что Адамс попросила её вернуться домой в Бостон и обратиться за медицинской помощью. Адамс привела Смит к разным врачам, которые прописали ей гвоздичные таблетки. Таблетки не помогли, что заставило Смит написать доктору Бенджамину Рашу, ещё одному отцу‑основателю, с просьбой о совете.

Хотя письмо было адресовано родителям Смит, Раш ответил, что его рекомендация — провести у Смит операцию по удалению уплотнения. 8 октября 1811 года Смит перенесла мастэктомию, выполненную лучшим хирургом Бостона, доктором Джоном Уорреном.

Операция была проведена в доме Адамсов. Болевую процедуру пришлось выполнять без анестезии и с очень примитивными инструментами того времени, такими как большой вилкой с двумя острыми шестидюймовыми зубцами, деревянной ручкой бритвы и толстой плоской железной лопаткой, постоянно нагретой в небольшой печи.

Уоррен успешно удалил большое уплотнение вместе с левой грудью, но не знал о наличии опухолей в лимфатических узлах под её рукой. Он также удалил эти опухоли. Смит полностью поправилась через семь месяцев после болезненной операции, но к весне 1813 года снова заболела.

Развились крошечные злокачественные опухоли, распространившиеся по всему её телу. Здоровье Смит постепенно ухудшалось, пока она не скончалась 9 августа 1813 года. (Источник: Women History)