Загрязнение является неотъемлемой проблемой для многих стран, и обычно это побочный продукт прогресса и индустриализации. Хотя загрязнение в целом вызывает множество рисков для здоровья, знали ли вы о Большом смоге Лондона в 1950‑х годах?

В декабре 1952 года лондонский туман превратился в смертельный смог. Он убил почти 4 000 лондонцев и вызвал болезни у ещё 100 000 человек. Большой смог Лондона привел к принятию Закона о чистом воздухе в 1956 году.

Большой смог Лондона

Туман над Лондоном не является редким явлением, так как он присутствует в истории города с XIII века. Уже в то время загрязнение воздуха рассматривалось как проблема. Большинство домов использовали уголь в печах для обогрева, а быстрый рост города привел к индустриализации, которая, в свою очередь, породила фабрики.

По мере роста города загрязнение, которое он создавал, также усиливалось. 5 декабря 1952 года жители Лондона столкнулись с самым сильным загрязнением воздуха. Большой смог Лондона, описываемый как болезненно желтовато‑коричневый туман, длился четыре дня, убив примерно четыре тысячи человек и сделав сотни тысяч больными пневмонией или бронхитом.

Все началось, когда антициклон, система высокого давления, задержавшая холодный воздух под более тёплым воздухом выше в атмосфере, создал туман. Туман удерживал выбросы фабрик и бытовых печей в атмосфере у уровня земли. Загрязнение не могло рассеяться в верхние слои атмосферы из‑за тумана. (Источник: Britannica)

По данным исследователей, смог состоял из следующих примесей в воздухе за каждый день его продолжительности: около 1 000 тонн дымовых частиц, 2 000 тонн углекислого газа, 140 тонн хлороводородной кислоты, 14 тонн соединений фтора и примерно 370 тонн оксида серы, который затем преобразовался в 800 тонн серной кислоты.

Смог был настолько сильным, что вывел из строя большинство видов общественного транспорта, за исключением метро. Многие люди оставляли свои автомобили на дороге и сталкивались с огромными трудностями в передвижении из‑за нулевой проходимости. Службы скорой помощи также были сильно ограничены из‑за условий, а большинство театральных постановок и концертов в помещениях были отменены, поскольку зрители не могли увидеть сцену, даже будучи внутри.

Помимо человеческих жертв, сообщалось, что многие животные задохнулись от смога. Также отмечалось, что уровень преступности возрос во время загрязнения. Смог окончательно рассеялся 9 декабря, но оставил долгосрочные последствия для населения. (Источник: Met Office)

Закон о чистом воздухе 1956 года

После разрушений, оставленных великим смогом, был создан комитет во главе с сэром Хью Бивером. Его цель заключалась в выявлении источников смога, и в результате он сделал несколько рекомендаций, которые привели к принятию Закона о чистом воздухе.

Закон получил королевское согласие в июле 1956 года, направленный на борьбу со смогом и загрязнением воздуха, вызванными сжиганием угля и другими промышленными действиями. Это дало местным властям полномочия создавать зоны контроля дыма, в которых запрещено выбрасывать любые из перечисленных материалов.

Местные власти вскоре контролировали выбросы дыма, песка, пыли и паров с промышленных объектов и печей. Закон также предусматривает ограничение сжигания угля для бытового использования. (Источник: Navigator)