Венерин мухоловка — это плотоядные многолетние растения, которые в дикой природе живут до 20 лет. Насекомые снабжают их питательными веществами, которые они не могут легко получить из почвы, тогда как большую часть энергии они получают за счёт фотосинтеза. Но знаете ли вы, что эти растения естественно растут в Северной Каролине?

Венерин мухоловка естественно растёт в радиусе 75 миль от Уилмингтона, Северная Каролина. Эти растения являются видом особой озабоченности‑уязвимым в Северной Каролине. По данным Программы охраны растений Северной Каролины, их браконьерство стало уголовным преступлением в 2014 году.

Является ли венерина мухоловка единственным родом в своём виде?

Хотя существует около 600 видов плотоядных растений, у венериной мухоловки есть только один вид — Dionaea muscipula. 

Раньше она также принадлежала к собственному семейству — Dionaeaceae,

Стеф Джефрис, Департамент лесного хозяйства и природных ресурсов

Недавно таксономы определили, что она тесно связана с кувшинками и отнесли её к семейству Droseraceae. (Источник: Колледж естественных ресурсов Северо‑Карольского государственного университета)

Как венерина мухоловка ощущает свою добычу?

Ловушки оснащены двухдольными листьями с волосковыми отростками, которые ощущают добычу. Закрываются они только если два волоска касаются друг друга в течение нескольких секунд. Это предотвращает закрытие растения из‑за ложных срабатываний.

Не нужно тратить энергию на случайный мусор или каплю дождя

Стеф Джефрис, Департамент лесного хозяйства и природных ресурсов

Затем выделяются пищеварительные жидкости, когда ловушки закрываются, разлагая жука внутри растения. (Источник: Колледж естественных ресурсов Северо‑Карольского государственного университета)

Ловит ли венерина мухоловка также своих опылителей?

Хотя венерина мухоловка поедает насекомых, она не ловит своих опылителей. Эльса Янгштедт, доцент прикладной экологии, и Клайд Соренсон, профессор энтомологии, оба из NC State, совместно с другими учёными‑консерваторами объяснили, что цветки растения находятся на высоте от 6 до 10 дюймов над ловушкой. При опылении они не подвергаются опасности. Кроме того, растение в основном потребляет ползающих насекомых. (Источник: Колледж естественных ресурсов Северо‑Карольского государственного университета)

Какова самая большая угроза венериной мухоловки?

Большая часть её болотистой среды обитания была преобразована под городскую застройку, контроль пожаров изменил экологию, а коллекционеры в течение многих лет выкапывали и продавали эти ботанические чудеса. В результате эти редкие растения находятся на грани исчезновения. Одна лишь трагедия может поставить под угрозу выживание популяции в дикой природе, диапазон которой составляет всего 100 квадратных миль в Северной и Южной Каролине.

Венерина мухоловка живёт во влажных, открытых саваннах с долгоживущими соснами, которым нужны частые пожары, чтобы поддерживать открытость растительности.

Стеф Джеффрис, Департамент лесного хозяйства и природных ресурсов

Деревья и кустарники растут в этих условиях без частых пожаров, заслоняя солнце от более мелких растений, таких как венерина мухоловка. Кроме того, леса с долгоживущими соснами теперь покрывают едва 3 % от их прежней обширной площади по Прибрежной равнине.

Браконьерство является проблемой, и в Северной Каролине венерина мухоловка включена в список Видов особой озабоченности. Их добыча давно запрещена, но в 2014 году законы штата изменились, превратив это в уголовное преступление. Тем не менее, защита находящихся под угрозой и исчезающих видов не распространяется на венерину мухоловку. (Источник: Колледж естественных ресурсов Университета Северной Каролины)