Гепарды могут казаться устрашающими, когда они выслеживают свою добычу на африканских саваннах, но на самом деле они застенчивые, чувствительные и интровертные существа. Они склонны к нервозности, что вызывает у них тревогу. Но знаете ли вы, как зоопарки справляются с тревожностью гепардов в неволе?

Гепарды — тихие, чувствительные и интровертные представители семейства больших кошек, склонные к тревоге. Чтобы помочь детёнышам гепардов преодолеть её, зоопарки предоставляют им собственных собак‑эмоциональных поддержек.

Щенки на выручку

Хотя мы считаем гепардов устрашающими, на самом деле всё наоборот. Они довольно сдержанные и интровертные, и склонны к развитию тревоги. 

Если гепард становится слишком напряжённым, чтобы размножаться, он может вымереть, что вызывает беспокойство у ведущих исследователей гепардов, поскольку эти существа уже находятся на грани исчезновения.

Смотрители зоопарка Колумбуса объединяют каждого гепарда с его собакой‑эмоциональной поддержкой, чтобы предотвратить вымирание. Идея заключается в том, чтобы беззаботный, безмятежный характер собаки передался тревожным кошкам. Они также хотят, чтобы гепарды научились расслабляться в игровой форме.

Это не первый раз, когда гепарды используют в качестве животных‑эмоциональной поддержки в сафари‑парке зоопарка Сан‑Диего с 1980‑х годов. Ранее это делалось только в исключительных случаях. Сейчас же собаки используются более регулярно для поддержки усилий по сохранению гепардов.

Согласно зоопарку Сан‑Диего, детёнышам гепардов назначают компаньона, когда им три‑четыре месяца. Гепарды и их собачий друг сначала знакомятся друг с другом с противоположных сторон забора. Собаки находятся на поводке и под присмотром дрессировщика в этот период.

Если смотрители замечают потенциальное совпадение, они организуют у двух животных игровую встречу, чтобы они познакомились друг с другом. Это всегда медленный процесс, особенно для гепардов, которые могут быть нервными.

Если встреча проходит успешно, дрессировщики продолжают наблюдать за ними, прежде чем решить, когда собаку можно будет освободить от поводка. При таком решении их могут переместить в зону, где они будут проводить много времени вместе. (Источник: Cesar’s Way) 

На данном этапе гепарды и их собаки‑эмоциональные поддержки будут разлучаться только во время приёма пищи, а остальные занятия они будут выполнять вместе.

Гепарды значительно выиграли от использования животных, предоставляющих эмоциональную поддержку. Молодые гепарды проявили склонность подражать уверенной и живой личности своего собачьего компаньона в различных ситуациях. Это даёт надежду, что эти спокойные гепарды смогут в дальнейшем более активно размножаться по мере старения. (Source: Pet Helpful)

Проблема гепардов в неволе

Гепарды живут в среднем восемь лет в дикой природе, тогда как 17 лет в неволе — не редкость. Однако, несмотря на растущий успех, проблема заключается в том, что гепарды плохо размножаются в неволе. В результате они относительно редки. Гепарды иногда отстреливают в дикой природе, чтобы получить детёнышей для торговли домашними животными.

Только около 44 % зоологических учреждений, попытавшихся размножать этих животных, добились успеха, при этом лишь 20 % выведенных в неволе гепардов размножаются и 15 % пойманных в дикой природе гепардов размножаются. Низкое количество сперматозоидов и другие аномалии вызывают 37 % смертности детёнышей, что обусловлено различными причинами, включая низкие стандарты содержания. (Source: Pet Helpful)