Несколько культур практиковали мумификацию. Инки, австралийские аборигены, ацтеки, африканцы и даже древние европейцы. Однако мумификация была более популярна у древних египтян. Но знали ли вы, что был английский дворянин, который также после своей смерти был мумифицирован? 

10‑й герцог Гамильтон, Александр Гамильтон, был сильно увлечён древнеегипетской культурой. Он был настолько заинтересован их обычаями, что после своей смерти устроил мумификацию своих останков и поместил их в саркофаг.

Кто был Александр Гамильтон?

Александр Гамильтон был старшим сыном девятого герцога Гамильтона, Арчибальда Гамильтона, и дочерью шестого графа Гэллоуэя, леди Харриет Стюарт. Гамильтон родился в 1767 году в лондонском резиденции семьи на площади Сент-Джеймс.

Гамильтон учился в школе Харроу, где впервые оценил классических писателей, таких как Овидий и Вергилий. В то же время он начал часто навещать своего кузена Уильяма Бекфорда, который, как известно, сильно влиял на страсть Гамильтона к искусству и коллекционированию.

Молодой Гамильтон затем поступил в колледж Крайст-Черч. После этого отправился в путешествие по Европе, следуя обычаям богатых молодых людей своего времени. Во время путешествий он начал собирать картины, мебель, книги и рукописи. Его особенно интересовали предметы, связанные с историческими личностями, и произведения, относящиеся к римским и российским императорам.

Гамильтон начал свою политическую карьеру в 1802 году, когда стал вингским депутатом от Ланкастера. Он также стал лорд-лейтенантом Ланаркшира. Затем его назначили в Тайный совет, а в 1807 году он стал британским послом при российском дворе. В качестве посла он продолжал приобретать новые произведения искусства для своей коллекции, ухаживая за графиней Зофией Потокой, вдовой богатого польского аристократа Станислава Щесного Потока. Сообщалось, что Гамильтон был привлечён гламурным и состоятельным образом жизни Потоки и её бурным прошлым. К сожалению, ему не удалось завоевать сердце графини.

Гамильтон женился на Сьюзен Эуфемии Бекфорд, младшей дочери своего кузена Уильяма Бекфорда. Брак был заключён в целях финансовой выгоды, хотя Гамильтон был на двадцать лет старше жены и они были родственниками. Было известно, что семья Бекфордов владела обширными сахарными плантациями на Ямайке и тысячами африканских рабов. Они считались одной из самых богатых семей своего времени.

Гамильтон получил значительное приданое от Бекфордов при заключении брака, и они даже предложили ему ежегодное содержание. У него было двое детей от жены: Уильям, одиннадцатый герцог Гамильтон, и Сьюзен.

Когда умер его отец, Гамильтон унаследовал титулы и имения Арчибальда. Всего за несколько месяцев десятый герцог Гамильтон поручил перестройку Гамильтонского дворца, символизирующего богатство, власть и влияние герцогов Гамильтона. Новый дворец также был спроектирован для размещения его обширных коллекций картин и произведений искусства. (Источник: National Trust for Scotland)

Каково было смертное желание Гамильтона?

Гамильтон умер 18 августа 1852 года в своей лондонской резиденции. Его знали за семейную гордость и завышенное чувство собственного достоинства; в некрологе его описывали как самого гордого человека в Англии. Но перед смертью герцог попросил мумифицировать его тело и поместить в саркофаг.

Коллекция Гамильтона также включала множество древнеегипетских артефактов, и он был странно увлечён процессом мумификации. Его желание было выполнено: его мумифицировали и захороняли в саркофаге, который он приобрёл несколько лет назад. Гамильтон считал, что саркофаг принадлежал древнеегипетскому принцу, но он был изготовлен для женщин. Чтобы поместить в гробницу, ему пришлось сломать ноги. (Источник: National Trust for Scotland)