Гигантская мурена — огромный угорь, который может вырастать до 3 метров в длину и весить до 30 килограммов. У него тёмное тело с длинной шеей. У взрослых мурен есть чёрные пятна, которые образуют леопардовый узор за головой, но знаете ли вы, что эти мурены охотятся вместе с определённой рыбой в Красном море?

Гигантские мурены охотятся вместе с коралловыми груперами в Красном море. Когда групер приближается к укрытию мурены, он быстро покачивает головой, сигнализируя о намерении охотиться. Мурена распознаёт сигнал и присоединяется к поиску, работая вместе.

Факты о гигантской мурене

Гигантская мурена, или Gymnothorax javanicus, ночная и плотоядная, охотится на добычу в пределах рифа.

Гигантская мурена в основном питается рыбой и ракообразными. Эта мурена недавно была определена как естественный хищник рыбы-льва Pterois miles в её родном ареале Красного моря. Хотя она может конкурировать за пищу с обитателями рифов акулами, у взрослой гигантской мурены мало естественных хищников. Чистильщики-рабсы часто находятся рядом с ней, очищая внутреннюю часть её рта.

Gymnothorax javanicus имеет очень небольшие объёмы зрительного тектума, что указывает на то, что они охотятся в основном по запаху, а не по зрению. (Источник: Thai National Parks) 

Среда обитания гигантской мурены

Гигантская мурена встречается по всему Индо‑Тихоокеанскому региону, от восточного побережья Африки, включая Красное море, до группы Питкэрн, Гавайских островов и Полинезии. Япония, Новая Каледония, Фиджи и Острова Аустрал от севера к югу.

Её можно встретить в лагунах и на окраинах коралловых рифов. Днём она укрывается в щелях глубиной от 1 до 50 метров. (Источник: Thai National Parks)

Охота мурены вместе с групером

Были сняты рыбы двух разных видов, сотрудничающие в охоте. За исключением людей, это единственный известный случай совместной охоты двух несвязанных существ.

Груперы приглашают мурен охотиться рядом с ними. Поразительно, но это также может раскрыть информацию об эволюции нашего собственного вида. 

Груперы — крупные рыбы, охотящиеся в открытой воде у коралловых рифов днём. Мурены охотятся ночью, скользя по рифу. Когда они охотятся вместе, у добычи мало шансов выжить: спрячьтесь под рифом — и вас съест мурена; броситесь в открытую воду — и вас схватит групер.

Похоже, групперы поняли это или, по крайней мере, усвоили, что охота рядом с муренами — умная идея. 

Угорь обычно реагировал, следуя за групером, который медленнее двигался над щелью, где пряталась добыча. Угорь подходил к атаке, но вытеснил другую добычу групера.

Исследователи оценивают, что обе рыбы были в пять раз более успешны в ловле добычи, когда работали вместе, чем когда действовали по отдельности.

Конкуренция за одну добычу обычно препятствует развитию такого сотрудничества у млекопитающих. Однако, поскольку эти рыбы проглатывают добычу целиком, по словам исследователей, не происходит борьбы за трофеи. (Источник: New Scientist)