Стеклоочистители имеют как низкую, так и высокую скорость. На любой из этих двух режимов мотор работает непрерывно. В прерывистом режиме стеклоочистители кратковременно останавливаются между каждым протиранием. Но вы когда‑нибудь задумывались, кто их изобрёл?
Роберт Кернс, инженер‑механик, разработал прерывистый стеклоочиститель. Вскоре после этого Ford и Chrysler начали использовать его изобретение, не дав ему признания. Кернс подал в суд на компании на миллионы долларов.
Как Роберт Кернс изобрёл прерывистый стеклоочиститель?
Роберт Уильям Кернс, инженер‑механик, поехал в Онтарио, Канада, со своей женой Филлис в медовый месяц. На мероприятии пробка только что открытой бутылки шампанского вылетела через комнату и попала Кернсу в левый глаз. Его глаз был повреждён от удара и перестал нормально функционировать.
Пока он восстанавливался после происшествия, Кернс начал размышлять о механике глаза, в частности о веке. Он предположил, что век не моргает с предустановленной частотой. Он активируется только тогда, когда глаз высыхает или когда в него попадает посторонний объект. Затем он понял, что стеклоочиститель должен действовать как век, меняя частоту протирания в зависимости от количества дождя.
Кернс построил лабораторию в подвале. Он разрабатывал и совершенствовал свою концепцию прерывистого стеклоочистителя, тестируя её на панелях приборов старых автомобилей, которые он покупал. К 1963 году инженер установил свой прототип на кабриолет Ford Galaxie.
Затем он привёз автомобиль на завод Ford в Дирборне, штат Мичиган, с намерением представить своё изобретение и, возможно, заключить партнёрство с компанией. Его первая встреча с менеджерами Ford прошла успешно, и его пригласили на вторую встречу, но на этот раз присутствовали инженеры производителя.
Ford сообщил, что работает над собственной версией прерывистого стеклоочистителя, которую планировалось включить в линейку Mercury от Ford. Кернс и инженеры Ford часто встречались, чтобы обсудить концепцию, где Кернс делился внутренними механизмами своего прототипа. (Источник: Interesting Engineering)
Проблемы с крупными автокомпаниями
Через два года Ford прекратил общение с Кернсом. В 1969 году Ford выпустил свой первый электронный прерывистый стеклоочиститель. С другой стороны, Кернс работал в Национальном бюро стандартов США.
В 1976 году сын Керна получил использованный Mercedes‑Benz блок управления прерывистым стеклоочистителем. При более тщательном осмотре они поняли, что это точная копия прототипа Керна. Затем он изучил патентные заявки разных автомобильных компаний и обнаружил, что все они скопировали его дизайн. Керн был в ярости. Эти крупные производители украли его идею. Хорошо, что оригинальный дизайн был запатентован.
Он начал подавать иски против этих производителей в 1977 году. Иски сказались на личной жизни и здоровье Керна. Его жена ушла от него, и он пережил нервный срыв, который привёл его в больницу. Но он держался и продолжал бороться.
Наконец, в 1990 году вся его упорная работа окупилась. Ford Motor Company согласилась выплатить Керну значительную сумму в 10,2 миллиона долларов. Два года спустя Chrysler проиграл дело и выплатил 30 миллионов долларов. Керн скончался в 2005 году от рака мозга, но его помнят как маленького парня, который сразился с крупными корпорациями и победил. (Источник: Interesting Engineering)
