Динозавры бродили по земле около 160 миллионов лет, пока астероид не ударил, приведя к их вымиранию. Один из самых распространённых вопросов, с которым мы часто сталкиваемся, — как жизнь существовала после того периода? По‑прежнему учёные изучают развитие жизни в то время. Вот что мы знаем;

После того как астероид уничтожил всех динозавров, учёные обнаружили, что грибами стала доминирующая форма жизни на земле. Эти организмы начали процветать из‑за вырубки лесов и отсутствия солнечного света, поскольку они не зависят от фотосинтеза.

Как динозавры вымерли?

Около 65,5 миллионов лет назад произошло вымирание в конце мелового периода. Это название события, которое привело к исчезновению динозавров. Некоторые палеонтологи полагали, что причиной стали в первую очередь геологические изменения, повлиявшие на пищевую цепочку этих животных. Однако в 1980‑х годах учёные Луис и Уолтер Альварес нашли доказательства, указывающие на то, что удар кометы, астероида или метеорита вызвал уничтожение вида. В 1990‑х годах учёные смогли локализовать кратер Чиксулуб, что подтверждает эту теорию. (Источник: History)

Существовали ли другие формы жизни вместе с динозаврами?

Помимо динозавров, в тот период присутствовали различные виды растений, амфибий и млекопитающих. Они тоже вымерли. Хотя учёные изучали несколько теорий их судьбы, некоторые из них более правдоподобны, чем другие.

Одна теория описывает, как млекопитающие могли поедать яица динозавров, что в конечном итоге сказалось на их популяции. Другая теория гласит, что мозги динозавров были слишком малы для их огромных тел, чтобы они могли самостоятельно управлять собой. Существует также теория о чуме, опустошившей их популяцию, которая затем распространилась по Земле, когда другие животные потребляли их трупы. (Источник: History)

Ответственны ли грибы за повторную колонизацию планеты?

Согласно исследованиям, когда астероид ударил Землю, 75 % живых организмов, включая некоторых млекопитающих и растения, вымерли. После исчезновения динозавров это позволило более мелким организмам процветать. Грибы, однако, стали ключевыми для развития жизни на Земле, какой мы её знаем.

Грибы — абсолютно выдающиеся химики. Они производят молекулы, которые люди пока не могут воссоздать в лаборатории, и мы только начинаем прикасаться к тому, чему можем у них научиться.

Герри Райт из Университета Макмастера

Хотя грибы могут казаться простыми, они на самом деле довольно сложные организмы. Их часто находят на суше, на скалах и в почве. По своей природе они наземные. Они образуют симбиотические отношения с растениями, выжившими после удара астероида.

В конечном итоге грибы помогли растениям избавиться от статуса крошечных маргинальных организмов у кромки воды и превратиться в огромные леса и целые экосистемы. Грибы предоставили наземным растениям необходимые минералы, позволив им распространяться и озеленять планету, меняя состав атмосферы. 

Кэти Филд из Университета Лидса.

Растения начали разлагаться из‑за отсутствия солнечного света. Это создало идеальные условия для распространения грибов, которые в конечном итоге доминировали на Земле. (Источник: CBC)

Как грибы помогают нам сегодня?

Грибы — разложители, отвечающие за поддержание жизни наших лесов. Без их помощи в процессе разложения мы, вероятно, оказались бы покрыты огромным количеством мёртвой материи.

Грибы — это «мусорные утилизаторы» естественного мира. Они разлагают мёртву органическую материю и, делая это, высвобождают питательные вещества, которые затем становятся доступными для растений, позволяя им продолжать расти. Таким образом, вся сеть жизни взаимосвязана через грибы.

Линн Бодди из Кардиффского университета

(Источник: CBC)