Чернобыльская катастрофа 1986 года была ядерной аварией на Чернобыльской АЭС рядом с городом Припять. По сей день её считают худшей ядерной катастрофой в истории. Территория сильно радиоактивна и непригодна для проживания. Однако многие районы, граничащие с зоной, относительно безопасны для жизни. Исследователи, постоянно изучающие эту область, сделали открытие грибов, растущих на стенах реактора № 4. Что они выяснили?
Учёные смогли обнаружить грибы, растущие на стенах разрушенного ядерного реактора в Чернобыле. Похоже, эти грибы поглощают радиацию и преобразуют её в химическую энергию, способствующую их росту.
Поглощающие радиацию грибы
Учёные были поражены, когда сделали открытие в 1991 году. Исследователи, дистанционно управляя роботами внутри заброшенной Чернобыльской АЭС, обнаружили черные как смоль грибы, растущие на стенах разрушенного реактора № 4 и разлагающие радиоактивный графит из самого ядра. Кроме того, грибы, казалось, росли в сторону источников радиации, словно микробы притягивались к ним.
Более чем через десятилетие Екатерина Дадачова из Университета Саскачевана и её коллеги получили образцы этих грибов и обнаружили, что они растут быстрее в присутствии радиации, чем другие грибы.
Три протестированных вида, Cladosporium sphaerospermum, Cryptococcus neoformans и Wangiella dermatitidis, все продемонстрировали высокий уровень пигмента меланина, который встречается в разных местах, включая человеческую кожу. У людей с более тёмным цветом кожи его содержится значительно больше.
Меланин известен своей способностью поглощать свет и рассеивать ультрафиолетовое излучение. Но у грибов, похоже, он также поглощает радиацию и преобразует её в химическую энергию для роста, возможно, аналогично тому, как растения используют зелёный пигмент хлорофилл для получения энергии через фотосинтез.
Меланин известен тем, что поглощает свет и рассеивает ультрафиолетовое излучение, но у грибов, по-видимому, он поглощает радиацию и преобразует её в химическую энергию для роста, возможно, так же, как растения используют зелёный пигмент хлорофилл для получения энергии из фотосинтеза. (Источник: Real Clear Science )
Поглощающие радиацию грибы в космосе
Чтобы узнать больше о любящих радиацию грибах Чернобыля, исследователи из Jet Propulsion Laboratory (JPL) отправили восемь видов, собранных на месте, на Международную космическую станцию (МКС) в 2016 году. Они надеются увидеть, как эти организмы отреагируют в космосе.
Среда МКС облучает обитателей в 40–80 раз сильнее, чем земная среда. Исследователи проекта надеялись, что грибы произведут молекулы, которые можно будет адаптировать в лекарства для астронавтов в длительных миссиях, чтобы защитить их от радиации. Результаты эксперимента пока не опубликованы.
Дадачова отметила в статье 2008 года, что грибы, притягиваемые радиацией, вряд ли являются единственными в своём роде.
Большие количества сильно меланизированных споров грибов были обнаружены в отложениях раннего мелового периода, когда многие виды животных и растений вымерли. Этот период совпадает с прохождением Землёй «магнитного» поля, что привело к потере её «защиты» от космической радиации.
Экатерина Дадачова, исследователь, Университет Саскачевана
Это исследование представляет захватывающую возможность: могут ли существовать места во Вселенной, где виды, содержащие меланин, процветают в радиационно‑богатой среде? Жизнь может найти путь там, где есть энергия для сбора. (Источник: Real Clear Science)
