В течение десятилетий верблюды оставались ценными ресурсами в повседневной жизни колониальных правителей. Они были востребованы, поскольку могли использоваться для путешествий и перевозок во время длительных поездок вглубь континента. Кроме того, их способность обходиться без воды неделями была преимуществом для экспедиций в засушливых регионах. Но задавались ли вы когда‑нибудь вопросом, какая страна имеет самую большую в мире стадо верблюдов?

Самая большая в мире стая диких верблюдов находится в Австралии, где их численность, по оценкам, составляет 300 000 особей и охватывает 37 % континента. Австралия, уставшая от верблюдов, назвала их «вредителями» и рассматривает их как чужеродный инвазивный вид, который необходимо остановить от дальнейшего распространения.

Как верблюды попали в Австралию?

Верблюды, в отличие от лошадей, хорошо приспособлены к выживанию в самых сухих регионах австралийской глубинки. 

Они пользовались высоким спросом, поскольку могли использоваться для длительных путешествий вглубь континента. Кроме того, их способность обходиться без воды неделями была дополнительным преимуществом для передвижения по сухим районам.

Верблюды оставались важными ресурсами в повседневной жизни колониальных правителей Австралии на протяжении десятилетий. К 1907 году британцы импортировали в Австралию около 20 000 верблюдов, большинство из которых пришли из Индии, Афганистана и Ближнего Востока.

Верблюдов сопровождали их наездники, преимущественно мусульмане. Они сыграли важную роль в развитии Австралии на протяжении десятилетий. Они начали интегрироваться с аборигенными общинами, устанавливая торговлю, привозя такие товары, как чай и табак. (Источник: India Today)

Быстрый рост популяции верблюдов

С 1920‑х годов численность домашних верблюдов в Австралии начала снижаться. В течение следующего десятилетия в Австралии произошёл массовый отказ от верблюдов. Мир инноваций продвинулся вперёд, как и использование моторных транспортных средств для перемещения.

После выпуска в дикую природу эти верблюды стали дикими и быстро размножились. В 1969 году численность таких диких верблюдов, бродящих по австралийской глубинке, оценивалась от 15 000 до 20 000 особей. За последующие 20 лет их популяция более чем удвоилась.

Численность диких верблюдов в Австралии сократилась с 1 миллиона до примерно 600 000. Эксперты по дикой природе предупреждали, что если рост этой популяции не будет сдержан, её численность удвоится за 8‑10 лет и будет истреблена в течение нескольких десятилетий. Вскоре после этого австралийское правительство приняло Национальный план действий по диким верблюдам и начало масштабные операции по отстрелу. (Источник: India Today)

Операции отстрела в связи с ростом популяции верблюдов

Операции по отстрелу в отдалённых районах Южной Австралии начались 8 января 2020 г. Ожидается, что к концу года будет уничтожено почти 10 000 верблюдов. Местное правительство, земли Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY), издал указ.

В заявлении от 7 января 2020 г. APY обосновал отстрел как немедленную реакцию на угрозу жителям, вызванную резким ростом числа диких верблюдов из‑за засухи и экстремальной жары.

Отстрел диких верблюдов с помощью вертолётов стал обычной практикой в Австралии. Это один из трёх методов, используемых для контроля их численности. Другие два — отстрел с земли и установка ограждающих заборов. (Источник: India Today)