Большинство детей в Соединённых Штатах имеют давнюю традицию оставлять тарелку печенья и стакан молока для Санта‑Клауса на Сочельник. Но так было не всегда? Когда началась традиция оставлять молоко и печенье для Санты?

Во время Великой депрессии оставление печенья и молока для Санты стало обычной практикой в Соединённых Штатах. Родители хотели научить своих детей, что разумнее давать и быть благодарными за полученные подарки в те трудные времена.

Когда люди начали предлагать молоко и печенье Санте?

Согласно одному объяснению, традиция печенья и молока возникла из древнего обычая, когда семьи наполняли чулки лакомствами для Санты и вешали их у камина — его любимого способа входа — в качестве приветственного подарка. Однако сегодня такие чулки часто набиты сладостями и небольшими подарками для членов семьи.

Оставление печенья и молока для Санты, а также нескольких морковок для его оленей, стало популярным американским праздничным ритуалом во время Великой депрессии в 1930‑х годах. Многие родители считали, что это отличный способ научить детей тому, как важно помогать другим и выражать благодарность за подарки, которые им удалось получить на Рождество в тот период серьёзных экономических трудностей.

Многие дети по‑прежнему оставляют печенье и молоко для Санты, будь то из доброй воли или, в менее здоровом случае, в качестве подкупа, чтобы получить дополнительные подарки от весёлого бородатого парня в красном костюме, спустя около 80 лет. (Источник: History) 

Мифологическое происхождение традиции

Эта праздничная традиция питания имеет ещё более древние корни. Она уходит в скандинавскую мифологию. Одина, самого могущественного нордического бога, якобы верхом на восьминогой лошади по имени Слейпнир, сидел, держась за воронов на каждом плече.

Во время юльского сезона дети оставляли еду для Слейпнира в надежде, что Один пройдет мимо в своих путешествиях и оставит подарки. Такой обычай всё ещё практикуется в таких странах, как Дания, Бельгия и Нидерланды, где дети считают, что лошади, а не олени, тянут сани Санты.

Они оставляют морковку и сено, даже спрятанные в обуви, для уставших животных в канун Рождества. Шоколадные монетки, какао, мандарины и марципан — некоторые из рождественских подарков, которые они могут получить в ответ. (Источник: History) 

По‑прежнему рождественская традиция сегодня в других частях мира

Разные страны со временем создали свои варианты традиции печенья и молока. Британским и австралийским детям подают шерри и мясные пироги, в то время как шведским детям подают рисовую кашу. 

Когда Санта доставляет подарки в Ирландии, он может ожидать пинту Гиннесса в качестве сопровождения к своим печеньям. Французские дети дают Пёру Ноэлю бокал вина, а его ослу Ги, что по‑французски означает острожка, дарят сено, морковку и другие подарки.

В Германии дети полностью отказываются от еды и вместо этого оставляют рукописные сообщения Христу‑Кинду, символическому воплощению рождественского духа, отвечающему за доставку подарков в день Рождества. 

В то время как многие немецкие дети отправляют свои письма Христу‑Кинду до праздника. Существует шесть официальных адресов для писем, адресованных Христу‑Кинду; другие оставляют их на Сочельник, украсив блестящим клеем или сахарными кристаллами. Письма собирают утром Рождества, а подарки размещают вместо них. (Источник: History)