Вторая мировая война была глобальным конфликтом, который длился с 1939 по 1945 год. Подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы, сформировали два противоположных военных альянса: Союзников и державы Оси. В тотальной войне, в которой участвовало более 100 млн человек из более чем 30 стран, основные участники задействовали все свои экономические, промышленные и научные возможности в военных усилиях, стирая грань между гражданскими и военными ресурсами. Сотни мужчин отважно сражались за свою страну, и некоторые по‑настоящему храбрые личности выделялись. Уэйверли Вудсон определённо был одним из этих мужчин. Но каков был его вклад во Вторую мировую войну?
Уэйверли Вудсон был черным санитаром, который лечил как минимум 200 раненых мужчин в День Д. Несмотря на собственные травмы, он создал пункт помощи и лечил раны в течение 30 часов. Он даже смог ампутировать ногу в процессе.
Кто такой Уэйверли Вудсон?
Уэйверли Бернард Вудсон‑младший родился в Филадельфии, штат Пенсильвания, 3 августа 1922 года. После окончания школы Овербрук он поступил в Университет Линкольна в Оксфорде, Пенсильвания, как студент предмедицинского направления.
Вудсон учился на втором курсе, когда решил приостановить учёбу и записался в армию Соединённых Штатов 15 декабря 1942 года. Вместе с ним был его младший брат Юджин. После сдачи экзамена его приняли в школу подготовки офицеров противовоздушной артиллерии. Там он был одним из всего двух афроамериканцев. Вудсону сказали, что из‑за его цвета кожи нет доступных офицерских должностей. Это было даже до того, как он завершил курс.
В результате его направили в 320‑й батальон воздушных шаров‑заградителей и вместо этого обучили как боевого санитара. Вудсон проходил обучение в лагере Тайсон, тренировочном лагере США по воздушным шарам‑заградителям в Париже, штат Теннесси. В лагере он столкнулся с дискриминацией и сегрегацией. Но это не остановило его в стремлениях. К моменту операции «Оверлорд» он достиг звания капрала. (Источник: Black Past)
Получил ли Вудсон Медаль Почёта?
Несмотря на его очевидный героизм, Вудсон не был награждён Медалью Почёта. Это объясняется расовой дискриминацией, а также пожаром 1973 года в Национальном центре персональных записей. Пожар уничтожил примерно 80 % армейских персональных записей, и никто не смог отследить их.
Сенатор США Крис Ван Холленн представил законопроект S.4535 в сентябре 2020 года, озаглавленный «Закон, позволяющий президенту наградить Уэйверли Б. Вудсона‑младшего Медалью Почёта за акты доблести во Второй мировой войне».
Дэвид Трон представил эквивалентный законопроект H.R.8194 в Палате представителей США. Джоанн Вудсон, вдова Вудсона, заявила, что если Вудсон получит Медаль Почёта, она передаст её в Национальный музей истории и культуры афроамериканцев.
Томас С. Джеймс‑младший, командующий первым армейским корпусом США, написал в поддержку награждения Вудсона Медалью Почёта в июне 2021 года.
На пляже Омаха Вудсон был героем, спасшим десятки, а то и сотни солдат. В то время единственной преградой между ним и заслуженным признанием был цвет его кожи. Это шанс для армии исправить историческую несправедливость.
Кристофер Дж. Ван Холленн‑младший, американский адвокат и политик
(Источник: History)
