Лесные пожары — это неконтролируемые огни в густо засаженных лесом районах, чаще всего в лесах. В результате лесные пожары чаще происходят в сельской местности и значительно влияют на диких животных. Эти огромные пожары могут возникать полностью естественным путем. Однако в наши дни около 85 % всех лесных пожаров вызываются людьми прямо или косвенно. А знаете ли вы, где произошел самый смертоносный лесный пожар? 

Пожар в Пештиго 1871 года считается самым смертоносным лесным пожаром в истории. Пожар начался 8 октября 1871 года. Маленький город на северо‑востоке Висконсина, США, потерял как минимум 1500 человек, что составляет 85 % населения города.

Большинство животных выживают в лесных пожарах?

Вопреки распространенному мнению, лесные пожары не обязательно убивают всех животных в зоне поражения. Крупные млекопитающие обычно не погибают в огне, потому что их инстинкты заставляют их покинуть место обитания до того, как они окажутся в опасности.

Животные обладают отличными инстинктами и легко чувствуют опасность, поэтому до того как лесные пожары выходят из‑под контроля, большинство животных уже обнаружили надвигающуюся угрозу и уже убежали или укрылись в ручьях, чтобы избежать её. 

Например, во время разрушительного пожара в Йосемити в 1998 году погибло лишь 1 % местной популяции лосей. По данным Министерства сельского хозяйства США и Службы лесов, это распространённое заблуждение. На самом деле по этой теме было проведено исследование.

Несмотря на восприятие общественностью того, что пожары в дикой природе разрушают животных, пожары обычно убивают и ранят относительно небольшую часть популяций животных.

Лесные пожары в экосистемах: влияние огня на фауну

Тем не менее, мелкие животные, такие как мелкие грызуны и насекомые, страдают от наибольшей потери численности. И даже после того как пожар потушен, лесные пожары могут представлять угрозу дикой природе. Вдыхание дыма может убить многих животных. Другие популяции также могут столкнуться с осложнениями из‑за разрушения их естественной среды обитания, пищи и ландшафта. (Источник: Accuweather) 

Влияет ли изменение климата на возникновение лесных пожаров?

Было проведено исследование, опубликованное в журнале Ecosphere по данному вопросу. По данным самого исследования, изменение климата действительно играет роль в возникновении лесных пожаров.

Тёплая и сухая погода может увеличить активность пожаров в районах, богатых биомассой, но оказывает противоположный эффект в биомах, страдающих от нехватки влаги, в ледяных шапках и пустынях.

Изменение климата и нарушения глобальной пожарной активности

Хотя влияние изменения климата на лесные пожары варьируется в зависимости от среды и местоположения, авторы предсказали, что более высокие северные широты, включая западные регионы США, приведут к увеличению количества пожаров.

В результате неудивительно, что лесные пожары становятся все более распространенными, особенно в районах, где за короткий период времени поселилось много людей. Эти пожары могут быть разрушительными и смертельными. (Источник: Accuweather) 

Могут ли лесные пожары создавать огненные торнадо?

Огненные торнадо более известны как огненные вихри. Это редкий, но разрушительный аспект лесных пожаров, который может способствовать быстрому распространению огня до его локализации. Они наиболее близки к пыльным смерчам или вихрям с точки зрения метеорологии.

Интенсивная атмосферная циркуляция возникает, когда сильно нестабильный, перегретый, сухой воздух у поверхности прорывается сквозь пограничный слой и поднимается вверх в виде вихря.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований

Эти опасные торнадо могут иметь высоту от 100 до 1,000 футов и вращающиеся скорости до 90 миль в час. Они создают серьезные проблемы для пожарных, поскольку их направление и скорость почти невозможно предсказать при столкновении. (Источник: Accuweather)