Малярия эндемична в тропических регионах и обычно передается через укус самки комара Anopheles. В начале двадцатого века не существовало лечения этой болезни. Но знаете ли вы, что лекарство от малярии было разработано в начале семидесятых?

Китайская фармацевтическая химик, Ту Юйю, обнаружила артемизинин и дигидроартемизинин, вещества, используемые для лечения малярии. Ее открытие стало прорывом в тропической медицине XX века.

Кто такая Ту Юйю?

Ту Юйю родилась 30 декабря 1930 года в Нинбо, городе на восточном побережье Китая. Она была единственной дочерью банкира и домохозяйки. Семья Юйю считала образование главным приоритетом, что позволило ей учиться в лучших школах региона. Юйю посещала частные школы в Нинбо.

В шестнадцать лет Юйю заболела туберкулезом, из‑за чего пропустила школу на два года. Этот опыт заставил её решить, чем она хочет заниматься после окончания. Она хотела обладать медицинскими навыками, чтобы поддерживать собственное здоровье и лечить других людей. После поступления на факультет фармации она поступила в медицинскую школу Пекинского университета.

Когда Юйю училась на втором курсе, медицинская школа Пекинского университета образовала независимое учебное заведение, которое стало Пекинским медицинским колледжем. Медицинское образование того времени значительно улучшалось, преподаватели получали образование и ученые степени в западных странах.

Великая врач изучила навыки, которые впоследствии смогла применить, такие как классификация и идентификация лекарственных растений, извлечение из них активных компонентов, использование правильного растворителя при экстракции и, что самое важное, изучение и определение химических структур изолированных активных веществ.

После выпуска Юйю была назначена на работу в Институт китайской медицинской материи новооснованной Академии традиционной китайской медицины при Министерстве здравоохранения Китая. Ее первое исследование было посвящено Lobelia chinensis, траве, часто назначаемой в традиционной китайской медицине для лечения шистосомоза, заболевания, вызываемого плоским червем Schistosoma.

Затем она завершила еще одно исследование Radix stellariae, после чего прошла очную программу подготовки под руководством Министерства здравоохранения. Программа включала западный медицинский фундамент, познакомив Юйю с современными методами. (Источник: Nobel Prize)

Юйю продолжила свою карьеру в медицине, получив престижные награды, такие как премия Ласкера‑ДеБейки за клинические медицинские исследования в 2011 году и заслуженную Нобелевскую премию по физиологии или медицине. Она стала первой китайской женщиной, получившей Нобелевскую премию в любой категории. (Источник: The Hindu)

Лечение малярии

В 1967 году Северный Вьетнам попросил помощи у Китая во время Вьетнамской войны. Малярия сильно поражала вьетнамских солдат. Юйю была назначена возглавить секретный Project 523, направленный на поиск лечения малярии. Юйю и её команда изучали древнюю китайскую медицинскую литературу.

Их задача заключалась в том, чтобы определить растения с лекарственной ценностью и выяснить, какие из них помогут уничтожить паразитов Plasmodium, вызывающих малярию. Команда успешно усовершенствовала процесс извлечения и изоляции нетоксичного экстракта из sweet wormwood, который эффективно уничтожал паразитов Plasmodium в 1971 году при испытаниях на мышах и обезьянах.

Год спустя команда успешно выделила активное соединение в экстрактах, названное artemisinin. Юйю и два других коллег сначала протестировали его на себе, а затем на 21 пациенте в провинции Хайнань. Все они выздоровели.

Её усилия привели к успешному созданию лекарства от малярии. Оно используется по всему миру и спасло миллионы людей от заболевания, передаваемого комарами. (Источник: The Hindu)