В период, когда системная дискриминация афроамериканцев была законной, Мэри Эллен Плезант использовала свою анонимность как черной домашней помощницы, чтобы стать само‑сделавшейся миллионершей. Портфель Плезант включал акции прачечных, молочных ферм и банка Wells Fargo.
Мэри Эллен Плезант стала одной из первых афроамериканских миллионерш, став бизнес‑ориентированной предпринимательницей в XIX веке. Плезант накопила своё состояние, следуя многочисленным инвестиционным советам, которые подслушивала у своих состоятельных работодателей, работая домашней помощницей.
Появление мамы Мэри Эллен Плезант
Признанная одной из первых афроамериканских предпринимательниц и само‑сделавшихся миллионерш, Мэри Эллен Плезант по‑прежнему актуальна сегодня своей историей как афроамериканки.
История Мэри Эллен Плезант начинается в 1814 году, в год её рождения. Хотя некоторые утверждают, что Плезант происходила из семьи, пострадавшей от рабства, Плезант заявляет, что она родилась свободной в Филадельфии. В детстве Плезант была разлучена с родителями и вскоре начала работать в Массачусетсе домашней служанкой в белой семье. Плезант научилась читать и писать в магазине и не получила формального образования.
В автобиографии 1902 года Плезант пишет, что она оставила книги в стороне и сосредоточилась на изучении людей — мужчин и женщин, что стало основной причиной её успеха. Во время золотой лихорадки в 1852 году Плезант переехала в Сан‑Франциско и работала шеф‑поваром и домашней служанкой у белых, состоятельных бизнесменов. Поскольку Плезант часто игнорировалась как афроамериканская работница, она умело использовала свою скрытность. (Источник: CNBC)
Плезант использовала свою предполагаемую анонимность и близость к работодателям, чтобы узнать множество инвестиционных советов, подслушивая их разговоры. Линн Хадсон, автор биографии 2003 года «Создание ‘Мамми Пизент’: черный предприниматель в Сан‑Франциско XIX века», предполагает, что Плезант сознательно взяла работу домашней служанки, чтобы получить уроки по инвестициям и сплетням.
Вполне возможно, что работа, которую она выполняла как домашняя служанка, была прикрытием, которое она использовала, потому что ясно, что её деньги приходили от инвестиций.
Lynn Hudson
(Источник: The New York Times)
Итоги прослушанных уроков Плезант
Когда Мэри Эллен Плезант впервые переехала в Сан‑Франциско в 38 лет, она зарабатывала всего 500 долларов в месяц. По совету работодателей она вскоре вложила большую часть своих сбережений и зарплаты в недвижимость и другие финансовые возможности, такие как золотые и серебряные шахты.
Кроме того, Плезант приобрела множество местных предприятий, и в 1860‑х годах у неё была успешная сеть прачечных и пансионатов. Чтобы не привлекать внимание, Плезант продолжала маскироваться под служанку.
Томас Белл, белый банковский клерк, помогал Плезант в её деловых начинаниях, создав деловое партнёрство, которое продлилось многие годы. Плезант продолжала покупать множество ресторанов, молочных ферм, прачечных и даже банк Wells Fargo, размещая свои инвестиции на имя Томаса Белла, чтобы избежать споров и дискриминации. Историки утверждают, что их накопленное состояние сегодня эквивалентно 864 000 000 долларов.
И хотя Плезант добилась успеха на пути к статусу миллионера, её состояние не продлилось вечно. Оно сократилось, когда она проиграла юридический конфликт после смерти Томаса Белла, и она умерла в бедности. (Источник: CNBC)
