В Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космоса (NASA) работает более 6000 женщин. Количество женщин на руководящих должностях также увеличилось на 59 процентов за последнее десятилетие. Но несмотря на большое число женщин, работающих в NASA сегодня, по‑прежнему кажется, что существует разрыв между потребностями женщин‑астронавтов.

Салли Райд была первой американской женщиной‑астронавтом, полетевшей в космос в 1983 году. Инженеры NASA отправили с ней 100 тампонов на её шестидневный полет, полагая, что этого будет достаточно, если у Райд когда‑нибудь начнётся менструация в космосе. 

NASA отправило 100 тампонов в космос

Салли Райд была первой американской женщиной, когда‑либо полетевшей в космос. Это произошло примерно через 20 лет после того, как Россия отправила космонавтку Валентину Терешкову. Терешкова была первой российской женщиной в космосе. Её полёт был запланирован на шесть дней на борту «Челленджера» в рамках миссии STS‑7. Задачей была установка и возврат спутника.

Эта миссия была самой сложной, которую когда‑либо проводило NASA. Она была выполнена крупнейшим экипажем, летевшим в одном космическом аппарате. Это также была миссия, которая впервые вернула космический корабль на Землю. (Источник: NASA)

В рамках подготовки к миссии инженеры NASA спросили Райд, нужны ли ей 100 тампонов на полёт. В то время менструация женщин в космосе была большой проблемой для NASA. Они опасались, что женщины‑астронавты могут стать слишком эмоциональными во время своего цикла, что может помешать им правильно работать на космической станции.

По возвращении Райд столкнулась с вопросами от СМИ, спрашивавшими, плакала ли она, когда находилась под давлением во время полёта, и повлияет ли космический полёт на её репродуктивные органы, поскольку она покинула Землю во время менструального цикла. (Источник: Inverse)

Как женщины дискриминируются в NASA? 

Опыт Райд был не единственным случаем, когда женщины‑сотрудники сталкивались с таким абсурдным и почти оскорбительным отношением в области космических исследований. Бывали и другие случаи, когда в мужском доминирующем поле подчеркивался сексизм и дискриминация как норма.

Уильям Рэндольф Ловелэйс II, специалист по аэрокосмической медицине, изучал влияние космических полётов на женщин в шестидесятых годах. Ловелэйс считал, что женщины являются более подходящими кандидатами для полётов в космос, поскольку они меньше и легче. Он полагал, что им может потребоваться меньше кислорода при полёте в космос.

Исследование Лавлейса подчеркнуло сексизм в этой области. Как оказалось, его исследование основывалось на логике, что мужские астронавты будут заняты более важными задачами во время полёта, поэтому им понадобятся женщины для выполнения рутинных задач, таких как ответ на телефонные звонки и помощь им в их обязанностях. Хотя исследование Лавлейса было прогрессивным, его рассуждения были сексистскими. Он хотел, чтобы женщины путешествовали в космос, становясь космическими секретаршами.

В конце семидесятых, когда NASA начала готовить женщин‑астронавтов и приветствовала идею их участия в космических исследованиях, они также задумались о разработке наборов косметики. Астронавтам обычно выдавали наборы личной гигиены. В них входили зубная паста, дезодорант, мыло и расческа. Но женщины‑астронавты получали полноценные наборы косметики.

За годы NASA значительно улучшилась. Устранив сексистское отношение к женщинам‑астронавтам, появилось множество женщин, сыгравших решающую роль в продвижении космических исследований. Многие женщины‑астронавты получили свою долю времени в космосе в XXI веке. Сегодня 28 % руководящих должностей высшего уровня занимают женщины, и лишь 16 % старших научных сотрудников. (Источник: Inverse)