Ученик средней школы по имени Брюс Макалистер отправил 150 известным литературным, коммерческим и научно-фантастическим авторам четырехвопросный опрос. В своем опросе он спросил, используют ли они символы в своей работе намеренно? Он также спросил о том, кто стал свидетелем появления символов из их подсознания, и кто видел, как они возникают неожиданно в их творчестве, произведенном в мозгу их читателей.
В 1963 году Брюс Макалистер написал 150 авторам, чтобы разрешить спор с его учителем английского языка о текстовом символизме. Рэй Брэдбери, Джон Апдайк и Сол Беллоу были среди более 75 авторов, которые ответили. Макалистер стал известным автором и профессором литературы.
