Из‑за недостаточных исследований опасных веществ в прошлом многие считали, что кокаин, героин, крысинный яд и алкоголь полезны для физической формы человека. Даже до 1980‑х годов многие спортсмены продолжали употреблять алкоголь и крысинный яд, чтобы утолить жажду и повысить выносливость.

Считается, что они являются улучшителями результатов, олимпийские бегуны употребляли алкоголь и крысинный яд во время марафона, чтобы повысить свою выносливость.

Олимпийский марафон в Лондоне 1908 года

Лондонский олимпийский марафон 24 июля 1908 года стал странным поворотом событий. Соревнованиям пришлось бороться в тяжёлых условиях, поскольку дистанция марафона увеличилась почти на две мили. Кроме того, город продолжал палеть от летней жары. Из 55 бегунов, стартовавших из Виндзорского замка, лишь 27 дошли до финиша, так как большинство бросило гонку до середины дистанции.

Главным фактором падения олимпийских бегунов стали предполагаемые улучшители результатов, которые они употребляли. В то время многие считали, что алкогольные напитки и коктейли из крысиного яда повышают физическую форму спортсменов. И когда олимпийские атлеты стремились завершить марафон, они пили бренди и крысинный яд в середине дистанции, чтобы повысить выносливость. По крайней мере несколько бегунов принимали алкоголь или крысинный яд во время марафона, включая первых четырёх финишировавших.

Любимец публики Том Лонгбоут, рекордсмен, победивший предыдущий Бостонский марафон, не закончил лондонский марафон 1908 года. Попав в ловушку летней жары, он искал напиток, чтобы утолить жажду. Дойдя до 17‑й мили, он выпил шампанское, чтобы избавиться от обезвоживания; через две мили он упал и больше не участвовал в гонке.

Многие другие стали жертвами предполагаемых энергетических усилителей, включая первого финишировавшего, Дорандо Пьетри. Во время марафона Пьетри несколько раз падал. Хотя он пришёл первым, держа в руке полый пробковый клин, предположительно от алкоголя, его дисквалифицировали, когда заботливый врач помог ему пересечь финишную черту. Некоторые уверены, что поражение Пьетри было вызвано алкоголем, но другие считают, что Лонгбоут и Пьетри стали жертвами крысиного яда. (Источник: Atlas Obscura)

Происхождение употребления алкоголя в спорте

Доктор Мэттью Барнс, заместитель руководителя и старший преподаватель Школы спорта, упражнений и питания Университета Мэсси, утверждает, что Древняя Греция и имперский Китай стали пионерами использования алкоголя для улучшения результатов спортсменов.

В XIX веке в соревновательных бегах всё ещё употреблялся алкоголь, так как многие советовали спортсменам пить шампанское во время соревнования. И эта практика продолжалась и в последующие годы, когда тренеры или помощники в автомобилях давали бегунам алкогольные энергетические подкрепления.

Алкоголь в целом прославлялся за свои стимулирующие эффекты и высокое содержание сахара (энергии) . Шампанское было любимым благодаря своей, как полагали, омолаживающей игристости. И, поскольку использование стрихнина в качестве пестицида ещё не было обнаружено, считалось, что низкие дозы способны оживить уставших спортсменов.

Dr. Matthew Barnes

К стандартным энергетическим усилителям относились многочисленные препараты и алкоголь, такие как героин, кокаин и стрихнин, и эти вещества также служили обезболивающим. Тренеры спортсменов обычно имели секретные коктейли. Кокаин и героин использовались до 1920‑х годов, тогда как алкоголь доминировал до 1970‑х и 1980‑х годов. (Источник: Atlas Obscura)