Паутины существуют уже как минимум 100 миллионов лет, о чём свидетельствует редкая находка амбры раннего мела из Сассекса, Англия. Многие пауки плетут паутину специально, чтобы ловить и есть насекомых. Но знали ли вы, что не все пауки делают свою паутину липкой?
Пауки, которые плетут паутину, не все делают её липкой. Одна из их многочисленных стратегий — сплести тонкую шелковистую решётку, которая запутывает их добычу.
Как пауки создают паутину?
Шелкопряды — это структуры, расположенные на брюшках пауков, обычно на нижней задней части. Это органы, которые прядут шелк. Количество шелкопрядов различается у разных видов, но у большинства их несколько.
Каждый шелкопряд имеет набор сопел, которые похожи на форсунки. Каждое из них выпускает одну шелковую нить.
Хотя это выглядит немного как насадка для глазури, шелк вытягивается гравитацией или задней ногой паука. Шелк находится в жидком состоянии, когда он внутри паука.
Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnid Curator
Прежде чем быть выдавленным из шелкопряда, криболлитный шелк проходит через ситовидную структуру, известную как криболлум. Пауки, которые производят этот тип шелка, имеют ряд специализированных щетинок на ногах, называемых каламистром, который расчёсывает шелк и придаёт ему ворсистую текстуру.
Затем пауки следуют различным схемам поведения при построении паутины, в зависимости от вида. (Источник: National History Museum)
Не все пауки одинаковы
Хотя паутинки — самое известное применение паучьего шелка, не все пауки плетут паутину, чтобы ловить добычу. На самом деле менее половины из 37 семейств пауков Британии делают это.
Другие пауки, такие как крабовые пауки из семейства Thomisidae, являются хищниками «сидеть и ждать», например Misumena vatia, который прячется в соцветиях цветов, ожидая возможность напасть на посещающих их насекомых. Другие, такие как пауки‑скакуны семейства Salticidae, активно преследуют добычу и ловят её, прыгая на неё.
Пауки, которые не плетут паутину, используют шелк для создания платформ для линьки, спермических сетей у самцов и укрытий.
Пауки‑скакуны, например, делают небольшие шелковые клетки, в которых прячутся днём — что-то вроде спального мешка.
Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnid Curator
(Источник: National History Museum)
Как пауки защищают свои яйца?
Шёлк также часто используется в качестве страховочной линии. Паука иногда прикрепляет шелковую нить к чему‑то, например к якорю, чтобы при падении он не упал слишком далеко и мог подтянуть себя обратно к прежнему положению.
Еще одно впечатляющее применение шелка — баллоонирование, которое позволяет массово распространять паучков и небольших взрослых особей.
После достижения относительно большой высоты паук вытягивает брюшко и вытягивает одну‑несколько нитей. Паука уносят вверх воздушные или электростатические потоки. Они могут пролетать тысячи метров.
Массовые расселения пауков-денежек, в частности, представляют собой зрелище. Их количество иногда может покрыть целое поле тончайшими нитями.
Не все пауки расселяются таким образом, но именно поэтому пауки являются одними из первых существ, колонизирующих новые острова.
Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnid Curator
(Источник: National History Museum)
