Пирамидальная схема — это бизнес-модель, которая привлекает участников, обещая выплаты или услуги в обмен на привлечение других в схему, вместо предоставления инвестиций или продажи продуктов. По мере увеличения количества участников набор становится всё более сложным, и большинство участников не могут получить прибыль; в результате пирамидальные схемы являются неустойчивыми и часто незаконными. Но знаете ли вы, почему такие виды бизнеса считаются незаконными?

Насыщение рынка — значительная причина, по которой пирамидальные схемы являются незаконными. Если бы вы начали пирамидальную схему с пяти человек, и каждый из них привлек бы ещё пятерых, к 15‑му уровню вы превзошли бы численность всего населения Земли.

Разница между многоуровневым маркетингом и пирамидальной схемой

Термин многоуровневый или сетевой маркетинг относится к типу бизнеса, в котором независимые представители продают продукты или услуги семье, друзьям и знакомым. Представителю выплачиваются комиссии с розничных продаж и продаж, совершённых привлечёнными им людьми. Amway и Mary Kay Cosmetics — две известные компании многоуровневого маркетинга.

Некоторые компании называют себя многоуровневым маркетингом, будучи при этом пирамидальными схемами, нарушающими закон Мичигана о продвижении пирамид (Pyramid Promotion Act). Даже если многоуровневый план не нарушает этот закон, маркетинг плана может нарушать закон Мичигана о защите прав потребителей, если действия, методы или практики являются несправедливыми, неэтичными или вводящими в заблуждение.

Потребителям часто трудно отличить незаконную пирамидальную схему от легитимной возможности многоуровневого маркетинга. Правительственные регуляторы и отрасль всё ещё обсуждают, где следует провести правовые границы. Многоуровневый маркетинг — это законный и легитимный метод ведения бизнеса, который продаёт потребительские товары через сеть независимых представителей. Вознаграждение должно в первую очередь базироваться на продаже товаров и услуг конечному потребителю.

Пирамидальные схемы представляют себя как компании многоуровневого маркетинга, утверждая, что продают продукты потребителям. Однако усилий по продвижению продукта почти нет. Вместо этого деньги зарабатываются традиционным пирамидальным способом… привлекая других к продвижению программы. Когда новые «дистрибьюторы» регистрируются, их иногда убеждают купить запасы или завышенно дорогие товары/услуги.

Пирамидальные схемы зарабатывают почти все свои деньги, привлекая новых участников, и часто пытаются замаскировать вступительные взносы под стоимость обязательного обучения, компьютерных услуг или закупки товарных запасов.

Пирамидальные схемы незаконны и являются пустой тратой времени и денег. Поскольку такие схемы зависят от привлечения новых участников для получения дохода, они часто терпят неудачу, когда пул потенциальных рекрутов иссякает из‑за насыщения рынка. Когда план проваливается, большинство людей теряют свои деньги, за исключением немногих, находящихся на вершине пирамиды. (Источник: Правительство Мичигана – Защита потребителей)

Цепные письма 

Цепное письмо — самый простой тип пирамидальной схемы, при которой получатель платит $1.00 или более каждому из пяти имён в списке, копирует письмо и отправляет его новым людям, добавив своё имя в список. Поскольку они предлагают продукт, многие цепные письма утверждают, что являются легитимными. При тщательном рассмотрении оказывается, что продукт — лишь прикрытие. В бюллетене часто описываются дополнительные схемы быстрого обогащения и он может быть единственным предметом, который покупают новые участники.

В качестве альтернативы, бюллетень может быть доступен любому новому платящему участнику. Если схема выплачивает дистрибьюторам за привлечение новых членов, а не продаёт реальный продукт широкой публике, это просто пирамидальная схема. Пирамидальные схемы в последнее время стали более изощрёнными, и многие из них появились в интернете. (Источник: Правительство Мичигана – Защита потребителей)

Изображение из Investopedia