Большинство критически важных систем безопасности в легкорельсовом транспорте, вероятно, очевидны. Вероятно, в верхней части списка находятся тормоза. Еще одна очевидная система, обеспечивающая безопасность людей, — это бамперы. Некоторые системы, однако, труднее догадаться. Но вы когда-нибудь задавались вопросом, зачем у поездов были песочницы?

Песочницы в поездах подают песок непосредственно перед приводными колесами, обеспечивая сцепление на крутых или скользких рельсах.

Какова цель песочниц в поездах?

Песок может транспортироваться гравитацией, паровым выбросом или паровыми локомотивами, а также сжатым воздухом. Гравитационное посыпание требует, чтобы песок был достаточно сухим для свободного течения. Поскольку локомотивы используют несколько песочниц, их подающие трубы могут быть очень короткими и почти вертикальными.

В Англии в машинных цехах устанавливались печи для сушки песка, чтобы каждое утро можно было заправлять песочницы сухим песком. В Соединенных Штатах у паровых локомотивов была одна песочница над котлом, называемая песчаным куполом, где поднимающееся тепло помогало сушить песок. Даже при такой конструкции трубы для песка часто засорялись, и в 1880‑х годах предлагались пневматические системы посыпания. (Source: Ard Media) 

Технология парового посыпания

Развитие парового посыпания оказало влияние на конструкцию локомотивов. Поскольку теперь песок мог подаваться горизонтально и непосредственно под колеса, ему не нужно было уноситься попутным ветром, прежде чем стать эффективным; это возродило интерес к некоторым старым одноцилиндровым конструкциям локомотивов, ранее ограниченным плохой адгезией.

Джонсон спроектировал свои успешные Spinners 1887 года, через двадцать один год после последних Singles, в ответ на разработку парового посыпательного оборудования Holt’а на Midland Railway в 1886 году. Эти современные Singles производились на нескольких британских железных дорогах в течение последующих шестнадцати лет, включая Great Eastern, Great Western, Great Central и Great Northern, а также известный единичный образец, номер 123 на Caledonian Railway, который оставался в обслуживании основной линии до 1935 года.

Песочницы устанавливаются рядом с колесами дизельных и электрических локомотивов и вагонов, чтобы обеспечить максимально короткую длину подающей трубы. Сушильщик песка может быть установлен в депо для прогрева и сушки песка перед использованием. (Source: Ard Media) 

Какие опасности связаны с песочницами в поездах?

Тормозной песок, разбросанный при низкой скорости, может вызвать изоляционный эффект между колесом и рельсом в случае индивидуально приводимых тяговых машин. В Германии Федеральное железнодорожное управление приказало железнодорожным компаниям воздерживаться от посыпания при скоростях 25 км/ч и ниже на локомотивах с дисковыми тормозами.

Журнал ARD Report сообщил 20 августа 2013 года, что тормозной песок мешает электрическому контакту между колесом и рельсом, подавляя системы управления поездом. В результате пескование тормозных локомотивов запрещено Швейцарскими федеральными железными дорогами.

1 августа 2013 года на главном вокзале Майнца произошёл почти столкновение двух поездов S-Bahn. Федеральное железнодорожное управление объявило 24 сентября 2013 года, что причиной стало избыточное количество тормозного песка на путях.

Слишком большое количество песка может вызывать проблемы, особенно в стрелочных переводах или на переездах, где песок не может скользить вбок. В итоге песок повышает трение между рельсом и кромкой колеса, что уменьшает смазку кромки; снижение смазки кромки увеличивает риск того, что колёса поднимутся по рельсу. (Источник: Ard Media) 

Изображение из Quora