Полярный медведь — гиперкарниворный медведь, обитающий в арктическом круге, включая Северный Ледовитый океан, прилегающие моря и суши. Это крупнейший из ныне живущих видов медведей и самый значимый наземный хищник. Но знали ли вы, что кожа полярного медведя на самом деле чёрная?

У полярных медведей чёрная кожа и прозрачный полый мех. Он хорошо приспособлен к холодному климату этого региона мира. Чёрная кожа с двумя плотными слоями меха — одно из таких приспособлений. Благодаря тёмному цвету она поглощает больше солнечного света, что заставляет тело животного’ нагреваться.

Когда полярные медведи вымрут?

Полярные медведи живут в Арктике, самом северном регионе мира’. Их обнаруживают в 19 подпопуляциях по Северной Америке и Евразии. Большинство из них обитают в Канаде, но их также можно встретить на Аляске, в Гренландии, России и Норвегии.

По текущим оценкам, в дикой природе осталось менее 26 000 полярных медведей1, при этом некоторые подпопуляции переживают резкое сокращение, например в западной части залива Хадсон, где численность сократилась на 30 % с 1987 года. Некоторые учёные считают, что эти существа вымрут к 2103 году. (Источник: The Polar Guidebook) 

Делятся ли полярные медведи едой с другими животными?

Полярные медведи предпочитают морских млекопитающих, потому что они едят животных с большим количеством жировой ткани. Они не едят арктических лис и часто, но неохотно, делятся с ними едой. Это происходит потому, что полярные медведи обычно оставляют мясистую часть тушки. Арктические лисы подбирают останки полярных медведей.

Хотя полярные медведи обычно не едят арктических лис, когда пища в изобилии, им следует быть осторожными в периоды нехватки пищи, поскольку голодный полярный медведь может решить охотиться на арктическую лису. (Источник: The Polar Guidebook) 

Когда полярные медведи впадают в спячку?

Полярные медведи не впадают в спячку, как другие медведи, потому что проводят зиму на морском льду, охотясь на тюленей и откладывая жировые запасы на лето, которое они проводят на арктической материке или небольших архипелагах.

С другой стороны, самки полярных медведей впадают в состояние, похожее на спячку. Они входят в логово примерно в октябре и рожают медвежат через ~60 дней, после чего остаются в логове 7-8 месяцев, пока не будут готовы выйти.

В это время они поддерживают низкий метаболизм, не питаясь, не выпивая, не мочась и не испражняясь, чтобы экономить энергию. (Источник: The Polar Guidebook) 

Мясная диета полярного медведя

Полярные медведи являются плотоядными, потому что их основной рацион состоит из кольчатых и бородатых тюленей. С другой стороны, полярные медведи — оппортунистические охотники и ищут другие источники пищи, особенно летом, когда они не могут охотиться на тюленей.

В их рацион входят птицы, наземные млекопитающие и даже растительность, такая как водоросли и ягоды. В результате некоторые эксперты называют их гиперкарниворными, животными, потребляющими более 70 % мяса. (Источник: Полярный путеводитель) 

Ищут ли полярные медведи людей?

Полярные медведи не едят людей и стараются избегать конфликтов, их часто можно отпугнуть криками или запуском двигателя.

Обзор нападений полярных медведей на людей в период с 1870 по 2014 год выявил 73 нападения по всей их ареале, включая Канаду, Гренландию, Норвегию, Россию и Соединённые Штаты.
Во время 73 нападений погибло 20 человек, что указывает на крайне малую вероятность быть убитым полярным медведем. (Источник: Полярный путеводитель)

Изображение: WWF