Птицы известны тем, что оформляют свои гнезда растительностью, богатой соединениями, отпугивающими паразитов. Но один неожиданно маловероятный компонент может действительно помочь птицам поддерживать гнездо свободным от вредителей.
Никотин в сигаретах помогает удерживать паразитов подальше. Некоторые городские птицы, такие как щеглы и воробьи, используют окурки сигарет в качестве средства борьбы с вредителями в своих гнездах.
Окурки сигарет: оружие городских птиц против вредителей и паразитов
Брошенные сигареты могли оказаться полезными для птиц. Они часто брали их кусочки и выкладывали их в гнездо, чтобы отгонять вредителей и паразитов. Это может показаться довольно произвольным, но команда экологов утверждает, что, далеко не будучи неестественной, использование курящих сигарет городскими птицами может быть городской вариацией древней адаптации.
Известно, что птицы выстилают свои гнезда различной растительностью, богатой соединениями, отпугивающими паразитов. Химические вещества в табачных листьях известны тем, что отгоняют членистоногих, таких как паразитические клещи. Монсеррат Суарес-Родригес, эколог из Национального автономного университета Мексики в Мехико, и её команда изучали, используют ли городские птицы окурки сигарет тем же способом. (Источник: Nature)
Что говорят исследования?
Исследователи изучали гнезда двух видов птиц, распространённых на континенте Северной Америки. Они подсчитали количество целлюлозного ацетата, компонента окурков сигарет, присутствующего в гнездах. Было обнаружено, что чем его больше, тем меньше в гнезде паразитических клещей.
Команда также провела эксперимент с использованием тепловых ловушек, чтобы проверить, связан ли репеллентный эффект окурков сигарет с их никотиновым содержанием, а не с их формой или другими характеристиками. Суарес-Родригес и её команда разместили ловушки в гнездах 27 домовых воробьёв, Passer domesticus, и 28 домовых щеглов, Carpodacus mexicanus.
Ловушки, использующие тепло для привлечения паразитов, были оснащены целлюлозными волокнами и фильтрами из курёных или некурёных сигарет, а также клейкой лентой для поимки членистоногих. Устройство с некурёными окурками собрало значительно больше паразитов, чем устройство с курёными окурками, что команда обнаружила после двадцати минут ожидания.
Курёные окурки содержали больше никотина, поскольку дым от сигарет прошёл через них. В гнездах с птичьими яйцами ловушки с некурёными окурками в среднем собирали более чем вдвое больше паразитов.
Это действительно заставляет меня задуматься: могут ли эти птицы предпочитать сигаретные бренды с высоким содержанием никотина? Если да, это может свидетельствовать о том, что такое поведение действительно эволюционировало как адаптивный ответ на вызовы со стороны паразитов,
Тимоти Муссо, эколог из Университета Южной Каролины в Колумбии.
Помимо защиты гнёзд от паразитов, Суарес‑Родригес говорит, что у птиц могут быть пока неизвестные отрицательные последствия, поскольку многие соединения в окурках сигарет являются известными канцерогенами.
Если люди были очень осторожны в их использовании из‑за хорошо известной опасности для человеческого организма, то насколько более осторожны они должны быть по отношению к этим птицам.
(Источник: Nature)
