Пчелам нужен нектар и пыльца, чтобы кормить себя и выращивать потомство. Им нужно искать лучшие цветы для сбора, чтобы удовлетворить свои потребности. Но знаете ли вы, как пчёлы находят качественную пыльцу для производства мёда?

В улье пчёлы танцуют друг перед другом, чтобы сообщить, где можно найти хорошую пыльцу. Угол танца обозначает угол относительно солнца, темп танца — расстояние, длительность танца — качество пыльцы, а танцор раздаёт бесплатные образцы всем наблюдающим.

Пчёлы используют чувства и танец для общения

Запахи, феромоны и танцы — два способа коммуникации медоносных пчёл. Пчёлы исполняют круговой танец, когда источник пищи находится менее чем в поле для футбола. Если расстояние большое, даже от трёх до пяти миль, танец выполняется в виде восьмёрки. 

Танец передаёт качество источника пищи и количество доступной еды. Пчёлы ориентируются по положению солнца, а направления, указанные в «танце волны», связаны с ролью солнца в небе.

Рабочая пчела выполнит танец волны, чтобы сообщить своим сестрам местоположение источника пищи и указания, как туда добраться. Стоит отметить, что только люди способны давать указания к источнику пищи.

Некоторые виды пчёл посещают несколько видов цветов, тогда как другие более избирательны, посещая только один‑два вида или рода цветов.

Чтобы успешно находить цветы, пчёлам необходимо использовать разнообразные чувства и навыки. Тед Бентон, автор книги «Одинокие пчёлы», отмечает, что по сравнению с мёдовыми пчёлами и шмелями, о одиноких пчёлах проведено мало исследований. Тем не менее, он утверждает, что все доказательства указывают на широкие сходства в перцептивных способностях и поведении при поиске пищи у всех типов пчёл. (Source: Frank the Beeman) 

Что делают пчёлы с собранной пыльцой?

Во-первых, пчёлы собирают пыльцу для еды, так как это их источник белка. Пчелиная пыльца богата белком, в ней больше белка на унцию, чем в куриной грудке. В улье пчёлы смешивают пыльцу с мёдом, создавая то, что пчеловоды называют «пчелиным хлебом». Сестры‑медсестры, ухаживающие за развивающимися личинками, потребляют пчелиный хлеб, получая необходимые питательные вещества для производства белкового субстрата, которым кормятся личинки.

Обоняние — одна из суперспособностей пчелы. У пчёл нет носа; они чувствуют запахи при помощи усиков. Это довольно впечатляюще, потому что пчёлы могут ощущать запахи в трёх измерениях. Представьте, что вы стоите на кухне с закрытыми глазами и видите так же хорошо, как с открытыми. Так сильно пчёлы могут ощущать запах.

Пчёлы используют обоняние, чтобы находить цветущие растения, содержащие пыльцу и нектар. У медоносных пчёл по всему телу, включая глаза, есть волоски. Когда пчела садится на цветок, пыльца с цветка прыгает на её пушистое тело, подобно статическому заряду.

Пчела, теперь покрытая крошечными частицами пыльцы, будет ухаживать за собой, расчесывая пыльцу с тела специальными ногами. Пыльца затем помещается в сумки‑подвески на задних ногах пчелы, образуя два крупных шарика пыльцы. Пчела вернётся в улей, как только пыльца будет собрана.

Если собирающая пчела находит хороший источник пищи после доставки своей «нагрузки» ожидающим пчелам внутри улья, она сообщает об этом своим сотоварищам. (Source: Frank the Beeman) 

Изображение из NPR