Паста — это тип пищи, обычно приготовляемый из бездрожжевого теста из пшеничной муки, смешанной с водой или яйцами, и формируемого в листы или другие формы перед варкой или выпечкой. Рисовая мука или бобовые, такие как фасоль или чечевица, иногда заменяют пшеничную муку, чтобы получить иной вкус и текстуру или как безглютеновую альтернативу. Паста — традиционное итальянское блюдо. Но знаете ли вы, когда её впервые употребляли? 

Ни один римский император никогда не употреблял пасту. О ней впервые упомянули в XIII–XIV веках в Италии.

Изобретение пасты

Происхождение пасты вызывает споры. Распространённое заблуждение состоит в том, что в XIII веке исследователь Марко Поло привёз пасту из Китая в Италию. Эта идея возникла из отрывка из журналов Марко Поло, где он описывает дерево пасты, которое сейчас считается саговым деревом. Слово «pasta» в итальянском может означать тесто или пасту, а мякоть сагового дерева можно использовать для приготовления типа крахмалистого хлеба, поэтому он назвал его «дерево пасты». Хотя паста существовала в Китае веками до визита венецианского исследователя, он не привёз её в Королевство Италия.

Хотя история о происхождении от Поло широко считается мифом, истинные корни пасты гораздо труднее отследить. Паста существовала в Италии задолго до того, как Марко Поло отправился исследовать новые земли, но её точные истоки, к сожалению, утеряны во времени. Некоторые приписывают её происхождение этрускам, до‑римской цивилизации из центральной Италии. Однако доказательства этой теории довольно скудны: артефакт из этрусской гробницы якобы показывает оборудование для приготовления пасты. Даже если оборудование использовалось для готовки, оно, скорее всего, предназначалось для изготовления тестароли — древнего гибрида плоского хлеба и пасты, популярного в Тоскане и Лигурии.

Паста, которую мы знаем сегодня, вероятно, была завезена на Сицилию арабскими торговцами в VIII–IX веках. Торговцы из Северной Африки привозили сухие нити из твёрдой пшеницы и воду в длительные путешествия. (Источник: Pasta Evangelists) 

Паста для всех

Хотя происхождение пасты оспаривается, мы знаем, что паста широко потреблялась в Италии в средневековый период. Паста изображена в различных произведениях искусства эпохи Возрождения и упоминается множество раз в литературе. Боккаччо описывает холм тающего пармезана, на котором пасташеки готовят равиоли и макароны, а затем спускают их к группе ненасытных гурманов в своём произведении XIV века «Декамерон». Это искусство, которое мы поддерживаем.

В то время как такие сцены оставались прерогативой литературы, бедные и богатые одинаково ели пасту. Когда мясо было в дефиците, паста служила источником энергии для самых бедных слоёв общества – и обычно её ели просто. С другой стороны, состоятельные дворяне начиняли её и покрывали различными ингредиентами. Многие из их сочетаний сегодня кажутся странными; они комбинировали солёные, острые и сладкие ингредиенты в своей пасте. Стоит упомянуть рецепт равиоли XVI века, фаршированный отварным свиным брюшком, коровьими вымя́ми и изюмом. (Source: Pasta Evangelists) 

Изображение из Sugarlovespices