Если вы когда‑либо читали книгу «I, Libertine», вы будете удивлены, узнав её странную предысторию. Как DJ Жан Шепард начал эту мистификацию и как появилась сама книга?
В 1950‑х годах DJ Жан Шепард создал поддельную книгу и призвал своих слушателей помочь ему разрекламировать несуществующий текст. Многие из его слушателей приняли участие в этой мистификации. Спустя годы книга была действительно написана.
Жан Шепард и Ночные Люди
Жан Шепард вел эфир на радиостанции WOR с полуночи до 5 утра в начале пятидесятых. Он обсуждал разнообразные темы, представляя тёмные и комедийные монологи, которые тогда были необычны. Находясь один в радиостанции, Шепард экспериментировал с концепцией радиоразвлечения, часто отклоняясь от формата, установленного станцией.
Шепард создал преданную аудиторию, называя своих слушателей ночными людьми. Его слушатели наслаждались секретным, сплочённым сообществом, будучи единственными, кто слушал программу. Шепард даже разработал способ их распознавать в публичных местах, используя пароль Excelsior, на который предполагалось отвечать бутылкой содовой.
Шепард часто говорил о различии между ночными людьми и дневными людьми, часто называя первых более креативными, потому что ночь — это время, когда люди действительно становятся индивидуальностями и все ограничения свободы снимаются. (Источник: Hoaxes)
Мистификация «I, Libertine»
В апреле 1955 года Шепард посетил книжный магазин и спросил, есть ли у них копия сценария старого радиосериала Vic and Sade. После проверки клерк сказал, что её нет, и что, к тому же, это не настоящая книга, поскольку её нет в каталоге. Это расстроило Шепарда, потому что он знал, что книга существует. Это также олицетворяло его представление о различии между дневными и ночными людьми.
Шепард полагал, что, поскольку клерк был дневным человеком, он не мог представить, что книга существует, просто потому что её нет в их списке. Диджей рассказал о своём опыте и мыслях в своей радиопрограмме, и ему вдруг пришла идея. Он попросил своих слушателей стать частью практической шутки, которую он придумал.
Шепард попросил своих слушателей посетить книжные магазины и спросить о книге, которой на самом деле не существует. Он считал, что это потрясёт дневных людей, потому что они не смогут найти книгу вовсе. Его слушатели поддержали идею, предложив название I, Libertine. Один предложил, чтобы автором был эксперт по эротике XVIII века. Другой порекомендовал назвать автора Frederick R. Ewing.
Хохма приняла форму, и на следующий день после того, как Шепард обсудил идею, было сообщено, что около 27 человек сделали заказ на книгу в книжном магазине на Пятой авеню. Слушатели отправились в книжные магазины по всей стране в последующие недели, заказывая поддельную книгу. (Источник: Hoaxes)
Когда хохма стала реальностью?
Владельцы книжных магазинов были в растерянности из‑за количества заказов на поддельную книгу. Они пытались найти книгу у разных издателей, но, конечно, не смогли её найти. Это привлекло внимание издателя Иана Баллантайна. Баллантайн смог проследить хохму до Шепарда.
Баллантайн подумал, что будет интересно извлечь выгоду из хохмы, издав книгу в реальном виде. Он связался с Шепардом и предложил идею. Шепард согласился, и научно‑фантастический писатель Теодор Стерджен, один из ночных людей Шепарда, был нанят для написания книги.
Стерджен закончил книгу за месяц, и она была опубликована. Было напечатано всего 130 000 экземпляров. Хотя хохма была обнародована, публичность помогла продажам настоящей «Я, вольнодумец». (Источник: Hoaxes)
