Сокол‑сапсан, также известный как сапсан и исторически как утка‑ястреб в Северной Америке, является космополитическим хищником из семейства Falconidae. Сапсан широко известен своей скоростью, достигающей до 320 км/ч во время характерного охотничьего пикирования, что делает его самым быстрым представителем животного мира. Но знаете ли вы, как этот вид был спасён от вымирания?

Учёные изобрели «шляпы спаривания», имитирующие женское спаривание и собирающие мужскую сперму, спасая сапсана от вымирания.

Проблема сапсана

Самое быстрое животное в мире, сапсан, был частично спасён от вымирания благодаря специально разработанной шляпе, которая оказалась инновационным, необычным методом искусственного осеменения. По сути, это «шляпа для спаривания».

Из‑за безрассудного и широкомасштабного применения дихлордифенилтрихлорэтана, или ДДТ, в 1950‑х годах количество диких сапсанов резко сократилось. Этот ядовитый пестицид не убивал сапсанов напрямую, а ослаблял их скорлупу яиц до такой степени, что инкубация становилась невозможной. К 1960‑м годам на востоке от Скалистых гор не осталось диких сапсанов, а на западе их было лишь несколько.

Том Кэйд, профессор орнитологии Корнеллского университета, считается первым, кто осознал проблему сапсана. Кэйд не знал, что птицы находятся в опасности, пока не поговорил с другими специалистами на конференции 1968 года в Мэдисоне, штат Висконсин. Кэйд и около полудюжины других мужчин основали фонд The Peregrine Fund в 1970 году, чтобы противостоять разрушительным последствиям возможной утраты вида.

Конечно, оставшихся сапсанов было слишком мало, чтобы полагаться на естественное размножение.

Небольшое количество сокольников, размножающих по две‑три птицы в год, никогда не смогло бы восполнить популяцию.

Майк Гаретс, The Peregrine Fund

Вместо этого фонд The Peregrine Fund пришлось использовать несколько методов искусственного осеменения, чтобы обеспечить успешное и быстрое восстановление вида.

Все хотят знать волшебную формулу успеха — как сделать все яйца плодовитыми, все яйца высиженными и всех птенцов вырастить. Волшебной формулы нет, но успех пропорционален интенсивности интереса, личному участию и объёму упорного труда, вложенного в программу разведения.

Том Кэйд и Джеймс Уивер, Falcon Propagation: A Manual on Captive Breeding

(Источник: The Awl)

Сохранение сокола‑сапсана, по одной шляпе за раз

Шляпа для спаривания — это метод искусственного оплодотворения соколов‑сапсанов.

Лестер Бойд, сокольник из Пулмана, штат Вашингтон, изобрёл шляпу для спаривания в ответ на потенциальный кризис исчезновения в 1960‑х годах. Фонд «Peregrine» быстро принял метод шляпы для спаривания, который был включён в официальный методический пособие по размножению Кэйда и Уивера.

Для непосвящённого глаза шляпы выглядят как резиновые тюрбаны или шлемы из папиросного дерева. Во время спаривания кольцо‑пончик обхватывает голову, где сидят самцы соколов, или tiercels. Сосуд для семени представляет собой нетоксичную силиконовую структуру в виде сот, расположенную сверху. Шляпа для спаривания доступна в различных цветах, включая безопасный жёлтый, и стоит около 300 долларов.

Мы называем её шляпой для семени. Я беру её с собой каждый раз, когда провожу образовательные мероприятия по соколиной охоте для публики. Я бы сказал, что около 98 % людей не знают, для чего используется эта шляпа. Это всегда интересный разговор.

Брэд Вуд, сокольник из Олимпии, штат Вашингтон, и бывший владелец Northwood Falconry, ведущего поставщика сокольного снаряжения в США с 1984 года.

Сокол не будет спариваться с любой старой шляпой. Сначала птиц нужно немного романтизировать. Их нужно ухаживать. Сокольнику необходимо последовательно выполнять это. Согласно методическому пособию по размножению, шляпу следует носить постоянно, чтобы птица привыкла воспринимать её как часть вашего обычного облика.

Как бы странно это ни звучало, это сработало. Этот нелепый процесс, повторённый тысячи раз за последующие три десятилетия, спас соколов‑сапсанов от вымирания. (Источник: The Awl)