Сенатор был известен как самое большое и старейшее дерево кедра голого в мире. Оно стояло высоко в парке Больших Деревьев в Лонгвуде, Флорида, до 2012 года. На тот момент оно было высотой 125 футов с диаметром ствола 17,5 фута. К сожалению, дерево теперь исчезло, и вот что случилось.

Сара Барнс случайно сожгла самое большое и старейшее дерево кедра голого. Она зажгла огонь внутри 3 500‑летнего дерева, чтобы посмотреть на мет, который собиралась курить. Сначала люди предполагали, что дерево пострадало от молнии.

Сенатор: История

В начале семинолы и другие коренные американские группы, жившие во Флориде, использовали Сенатора как ориентир. К XIX веку дерево привлекало множество посетителей, несмотря на то, что большая часть окружающей местности была болотистой. Туда было довольно сложно добраться, требовалось перепрыгивать с бревна на бревно. Затем тропинка была построена Администрацией общественных работ. В 1925 году ураган разрушил верхушку дерева. Высота Сенатора сократилась почти на 50 футов.

По состоянию на 1993 год, возраст Сенатора оценивался в 3 500 лет, что делало его пятым по возрасту деревом в мире, помимо того, что оно уже было самым большим. Объём дерева тогда оценивался в 4 300 кубических футов, но согласно более недавнему исследованию, проведённому Уиллом Блозаном из Native Tree Society, у Сенатора объём превышал 5 100 кубических футов. Это сделало дерево крупнейшим кедром голым в США. (Источник: Native Tree Society)

Дерево было названо в честь сенатора Флориды Мозеса Оверстрита. В 1927 году он передал дерево и прилегающие земли в округ Семинол для создания парка. Президент США Кэлвин Кулидж посетил Сенатора и посвятил место памятной табличкой. Также вокруг дерева был установлен железный забор. (Источник: The Orlando Sentinel)

Как произошёл пожар и что случилось после?

16 января 2012 года был зафиксирован пожар на вершине Сенатора. Огонь сжёг дерево изнутри наружу, похожим на дымоход. Пожарные прибыли на место и попытались потушить огонь, но, к сожалению, дерево обрушилось. Обугленные останки великого кедра теперь высотой всего 20–25 футов.

Флоридаское подразделение лесного хозяйства арестовало 26‑летнюю женщину, подозреваемую в поджоге «Сенатора» 18 февраля 2012 года. Сара Барнс, подозреваемая, призналась, что часто ходила к дереву, когда парк был закрыт. Ночью 16 января 2012 года она развела огонь из обломков в стволе, чтобы увидеть мет, который пыталась курить. Огонь вышел из‑под контроля, и она просто ушла. Власти нашли фотографии пожара на её ноутбуке и мобильном телефоне. В 2014 году Барнс была приговорена к 30 месяцам тюремного заключения. (Источник: Orlando Sentinel)

Сегодня некоторые считают, что дерево всё ещё живо, поскольку у подножия дерева замечены саженцы. В марте 2014 года парк «Большое дерево» был вновь открыт для публики. Был построен мемориал с новой вывеской и новой дорожкой. (Источник: Seminole County)